西施(生卒年不详，一说卒于前473年)，一作先施 ，本名施夷光 。

春秋时期越国美女，一般称为西施，后人尊称其”西子”，春秋末期出生于越国句无苎萝村(今浙江省诸暨市苎萝村) 。

西施出身贫寒，原本是越国苎萝村人，本姓施，叫施夷光，父亲是卖柴的百姓。幼随母浣纱江边，故又称”浣纱女”。

她天生丽质、秀媚出众，是美的化身和代名词。

四大美女

西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为”中国古代四大美女”，其中西施居首。

四大美女享有”沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”之美誉，其中的”沉鱼”，讲的就是”西施浣纱”的经典传说。

西施与“吴越争霸”

说吴越争霸，不可不提西施；说勾践从奴仆到霸主的曲折而又辉煌的奋斗史，也不可不提西施。

这倒不是西施为勾践灭吴献上了什么锦囊妙计或立下了赫赫战功，而是因她乃勾践实施文种亡吴九术中的一件重要工具——

当时，吴越争霸，越王勾践被俘，后来因为问疾尝粪，骗过吴王夫差，勾践才得以回国。

回国之后，文种献七个灭吴计策，其中之一就是美人计。

勾践（卧薪尝胆）

于是，勾践下令搜寻天下美人，最后找到了西施。以后，在范蠡的住持下，西施在封闭环境下学习化妆、穿衣、走路甚至跟随妓女学习悦人技巧，三年学成，送给吴王夫差。

吴王夫差

夫差大喜，从此耽于美色，不理朝政，并大兴土木，搞得民怨四起，终致灭亡。

问题是，吴国灭亡后，西施到底去哪里了呢？

去向成谜

关于西施的结局，一共有三种说法——

一是传说在吴亡后和心爱的人范蠡驾扁舟，入太湖，不知所终；

范蠡与西施

还有一种是吴亡后被沉溺于江中，其实由于史书没有明确记载，西施的归宿也只好千古存疑了。

但人们普遍流传的版本更倾向于前者，那么，西施无疑是四大美女中最幸福的一位。

也有人认为西施最后爱上了吴王，在吴王死后追随他而去。

不管西施的结局如何，我们可以确定的是她确实是一个绝世大美女！