在上世纪60年代，有一部特别经典的影片，名字叫《永不消逝的电波》。
该片以李白烈士为原型，讲述了中共党员李侠潜伏在敌占区，为革命事业奉献出生命的故事。
2009年，李白被评为“100位为新中国做出突出贡献的人物”之一。
但是鲜为人知的是，李白的师傅——涂作潮，是我党隐蔽战线上另外一位杰出的人物，当时主席和周公遇到什么电讯上的难题，都会找这位“徐木匠”。
涂作潮，1903年出生于长沙一个贫寒之家，比李白大七岁。9岁开始靠勤工俭学读书，13岁时辍学当木匠，学了一手好手艺。后来参加革命，被党送到苏联学习电台技术，又掌握了一门过硬的通讯技术。
1937年元旦前夕，中共情报负责人李克农对涂作潮说：“你回上海工作吧。你对上海熟悉。”
然后对在场的潘汉年说：“老涂交给你了，到上海设法开个店掩护工作。”
涂作潮到上海后，在潘汉年领导下筹建和恢复党在上海的秘密电台。
不久，他根据潘汉年的指示，在新闸路一家裁缝店里租了一间亭子间，过起了单身汉的生活。
上海地下党有一部电台，但因出了毛病，无法同延安联系上。经过涂作潮两天时间的改装，再次开始正常工作，上海地下党同延安党中央又恢复了联系。
后来，涂作潮和李白一起在威海卫路333号租了两间店面，办起了福声无线电公司。
在福声无线电公司里，涂作潮是老板兼师傅，李白是账房先生兼学徒。
李白对机务知识的学习十分用功，在涂作潮的指导下进步很快，过了两三个月便能装配和修理电台，还能制作一些零件，成为一名全能的地下报务员了。
涂作潮在地下工作期间帮了李白不少大忙。
秘密电台原来的功率是100瓦，涂作潮坚持建议使用50瓦的，上级没同意。
后来，龚饮冰调任涂作潮的上级时，涂作潮拉着龚饮冰当场做了一个实验：他把房间里所有的电灯都熄灭后，一按100瓦功率的发报机的电键，电灯就随着闪亮。龚饮冰一看，马上按涂作潮的意见，改用50瓦功率的电台了。
但是，又一个问题出现了。
因为电台功率小，发出的电波弱，上海与延安相隔两千多公里，这么微弱的电波传到延安时已接近消失了。
怎么办呢？
李白与涂作潮反复琢磨、试验，终于摸索出时间、波长、天线三者间既相互联系又相互制约的规律，选择在夜深人静的零点至4点之间发报。
李白还将25瓦的灯泡换成5瓦的，蒙上一块黑布，避免光线透出窗外。再取一张小纸片贴在电键接触点上，回避声音。
在涂作潮的帮助下，李白成了一名业务高手。
1942年中秋节前后的一天中午，涂作潮正在修理收音机时，突然接到地下党派人送来的紧急通知：李白被日本人逮捕了。
尽管日军通过手段查获了李白的电台，但是却没有掌握李白使用电台的证据，这多亏了涂作潮在改装电台的巧妙，当时有一个小线圈，如果拿掉它，电台就会变成和普通收音机一样。
李白在日本特务破门而入的几秒钟没，拔掉了那个小线圈，收报机成了收音机，所以被捕后，日本的电讯专家也找不到什么收报装置，而仅凭一个发报装置是不能定李白的罪的。
涂作潮的收报机就这样骗过了日本专家的眼睛。
新中国成立后，涂作潮被委任为“中央无线电公司”和“中央有线电公司”的军代表，恢复工作的顺利完成，对于新中国无线电的发展具有很大的促进作用。
然而，涂作潮的性格心直口快，也为自己招来了灾祸，甚至为此瘫痪，1984年12月，与世长辞。
