清朝是最后一个封建王朝，由于当时的闭关锁国政策，使得百姓生活极其艰难，以前的繁荣盛世也被击毙于无形之中，在其他国家面前更是一只小蚂蚁，尤其是美国。当时美国已经十分发达了，走在全球的首位，虽然中国百姓有意想挣扎，但是寻常百姓只关心自己能不能吃饱穿暖，哪还会有心情关心国家大事呢？
李鸿章，一个慈禧的棋子，为了中国的未来，他发起了洋务运动，是清朝武装淮军的领导者，为中国贡献了很多。但是，世人都说它的卖国贼，因为他签署了一系列丧权辱国的条约，在百姓眼中，他是一个过街老鼠。其实，人们都错怪他了，他只不过是一个臣子，凡事都要听从慈禧的，他也很无奈，只能听从，他已经尽了最大的努力为中国争取利益了。
那时的西方有很多先进的技术，李鸿章想去学习，所以派遣了上百名优秀青年去西方学习，他自己也时常去国外学习，以便及时了解到世界最新的形势。可以说他是很好学的一个改革家了，为了中国的发展呕心沥血。1896年，李鸿章到达了美国，当李鸿章第一次见美国摩天大楼，就令他大为惊叹，他无法想象世界上居然还有如此高的大楼，这座摩天大楼共有二十多层，一望无际。
后来，有人问起看到这座摩天大楼后的感受，他说了一句这样的话，他说中国建这么高的楼是非常有难度的，就算建成了，也像沙子堆起的塔，一碰就倒。他的话令中国的百姓十分惊讶，让现代人心酸，人们也认识到自己的国家和其他国家的区别，真心的服气。在此之前，百姓还都认为西方的那些科技都是谣言，现在李鸿章说出来，他们自然而然就相信了。
这么多年以来，李鸿章根据在西方学到的知识回到国家进行改革，可是事情愈发不尽人意，清朝没有更加富强，我们只能眼看着和其他国家的差别越来越远，这也让李鸿章很心塞，反思自己的行为。
在去美国的这一年中，李鸿章已经七十多岁了，即使有心为自己心爱的国家，也没有多余的精力了。他只能活在无可奈何中，看到国家的腐败，他心里是无尽的疼痛。它的晚年也在与人谈判，最后带着悲伤离去，他的一生，可以说是非常值得人同情了。
