话说，如果我们提起大明朝的永乐皇帝。那可是大名鼎鼎。因为，如果从的皇帝的角度出发，他也的确算是一代名帝。一生当中作了很多大事，其中，就包括推翻了建文帝，自己坐了天下。那么，如此牛气冲天的皇帝，他和我们张家口宣化又为何有着不解之缘呢？下面我们就一起前往探查一番。
首先，我们先共同了解一下大明永乐皇帝朱棣的基本简况。他出生于公元1360年5月2日，是明朝的第三位皇帝。明太祖朱元璋的第四子，建文帝朱允炆之叔父。在建文四年时即位，前后在位共二十二年，年号永乐。当然，在最初的时候，他并不是一位天生的皇帝，而是被其父亲封为了燕王，并被派往北方地区率军驻防。驻地正在现在的北京。之后，他便打着奉天靖难的旗号，发动靖难之役，将他的侄儿建文帝推翻，自己成为了皇帝。
然而，我们张家口又是一个什么情况呢？张家口地处太行山、燕山和阴山山脉交汇处，是华北平原与蒙古高原交界之地，是连接蒙古高原地区与中原的唯一要塞，独特的地理位置，决定了张家口这座城市极其的重要性。也正因如此，当朱棣成为皇帝并将首都由南京搬迁到北京以后，其便和张家口宣化有了一种扯不断的缘分，即：为了稳定中国北疆，永乐王朝曾经五次出征，其中，永乐皇帝四次率兵亲征，打击居于漠北的蒙古贵族，以扫除蒙古贵族对内地的侵扰和破坏。而这个过程中，永乐皇帝就曾经几次抵达宣化并下榻。
当然，话说至此，相信会有看官发问，当明朝建立以后，元朝不是灭亡了吗？对！是灭亡了。但是，元朝的残余势力还在，甚至，依然统治着中国北方广阔的草原地区。史称“北元”。都城就建立在了今天的蒙古人民共和国哈尔和林。虽然在朱元璋时期，朱元璋就特别想要除掉北元这个“心腹大患”，但始终都未能如愿。直到洪武五年，朱元璋手下大将徐达的再一次失败，导致朱元璋再也不敢轻易用兵了，只好由战略进攻转为战略防守，将北方长城的沿线分为了九大防区，并设置九镇，其中，我们张家口的宣化便是宣府镇。接着，明太祖朱元璋又封其第十九子朱橞为谷王，封地便是宣化。
然而，当他的儿子朱棣，也就是大明朝的永乐皇帝上台之后，却是一改明朝军队以往的软弱表现。加之，朱棣自己就兴起于中国的北方地区，骑兵也非常厉害。所以，他便开始主动出击、继续攻打北元。但由于第一次出征，明军大败。于是，朱棣大为恼怒，便在永乐八年二月，亲率50万大军出征蒙古。自此，他每一次亲征，在路过宣化的时候，都要在我们张家口的宣化“谷王府”进行短暂的居住。直至在永乐王朝第5次对蒙古的用兵，朱棣取得了决定性胜利，明朝和蒙古签订了互不侵犯的条约之后，朱棣才没有在我们张家口宣化有过任何停留。
也正因如此，宣化古城也是我们中国北方地区现存古城中历史最悠久、规模最宏大、地位最重要的著名城池之一，更是长城文化的重要组成部分，甚至，比同一时代的西安城、太原城还要大。
总之，大明朝永乐帝为何与张家口宣化有着不解之缘呢？因为，永乐皇帝在出征蒙古的时候，曾经数次路过宣化，并在宣化的“谷王府”有过短暂的居住。（吕海峰）
