杨秀清，靠着装神弄鬼混成了“天父”
清朝末年，阶级矛盾激烈，战争频发，广大的农民深受其害，杨秀清也是深受迫害的劳苦大众的一员，1843年，杨秀清参加洪秀全和冯云山创立的拜上帝教，当时他还是非常不起眼的。后来冯云山因捣毁庙宇入狱，洪秀全前去解救冯云山，地主阶级趁机迫害教众，群龙无首的拜上帝教陷入了恐慌，头脑灵活的杨秀清就想到了当地风靡的降童巫术，自己装成“神灵附体”的样子，向教众传达天父的旨意，团结教众共同抵抗外敌，拜上帝教得以保全。
洪秀全与冯云山回来后，觉得这种方式不违背初衷，还能提高组织凝聚力，也就默认了，甚至频频使用，为起义造舆论，金田起义的成功，杨秀清装神弄鬼的这一招可谓是功不可没。
1851年太平天国成立，洪秀全就任天王，同时分封诸王，杨秀清得了东王的封号，同时担任太平军的最高统领，掌管太平天国的军权，在战争年代，拥有兵权就代表着拥有了权利的保障。
此后杨秀清的军事才能得到了最大发挥，也渐渐地掌握了太平天国的军政大权，而洪秀全只是作为精神领袖被放上了神坛，其实已经被杨秀清架空了。
杨秀清接管太平天国之后，带着太平军攻下江南、突破了清军的围困，赢得了将士们的崇拜，自恃功高的杨秀清狂妄自大、目中无人，处处打压众王，连洪秀全都不放在眼里了。
有一次韦昌辉的父亲上街时，“冲撞”了杨秀清，杨秀清就不依不饶，非要杖责韦昌辉的父亲，幸好韦昌辉及时赶到，求情不成只能选择替父亲受过，让杨秀清杖责自己；杨秀清与之素来不和，这次事件就是杨秀清故意找韦昌辉的不痛快，见此情形很痛快地下令将韦昌辉杖责一百，被杖责的韦昌辉不仅受了皮肉之苦，还丢了颜面，心里更加痛恨杨秀清，本就不和的两人这次算是撕破了脸。
杨秀清或出气、或立威，收拾众王是常有的事情，就连洪秀全也经常被他杖责，话说有一天，杨秀清让人把他抬到天王府，让洪秀全出门迎接，洪秀全也是毕恭毕敬的出门迎接了，结果杨秀清又故伎重施，和洪秀全说他的侍女对他“不敬”，洪秀全管教无方要杖责四十，当时很多人都为洪秀全求情，但是杨秀清以“天父”的名义，不允许众人求情，最后洪秀全还是被杖责了。
杨秀清之所以能够在太平天国里横行霸道，主要就是因为洪秀全等将领，玩物丧志，只知道躲在天京城里享乐，需要靠杨秀清带兵御敌，保护自己的胜利果实，即使受了杨秀清的闲气，也只能忍着，杨秀清才越来越嚣张；石达开和他们不同，他手握重兵，一直征战于对抗清军的最前线，他的军队是太平天国最强悍的有生力量，石达开在军中威望极高，一呼百应，所以杨秀清对待石达开一直是客气有加。
石达开不仅在军中威望高，在百姓中也很有影响力，因为自己也是苦出身，所以石达开一直尽自己所能帮助穷苦百姓，整肃治军，不准军队为害百姓，所以石达开的军队走到哪都能得到百姓的欢迎，这是太平军其他将领望尘莫及的。得道者多助，受到群众爱戴的石达开是杨秀清不敢惹的。
杨秀清敢杖责洪秀全、韦昌辉，但却不敢为难石达开，原因就是如此，他不但不敢苛责石达开，甚至还想要拉拢石达开，究其根本就是因为石达开的影响力和手上的兵权，对杨秀清有着很大的制约作用。
还有很重要的一点是杨秀清打击众王，是为了拔除异己、消除威胁，想要独揽大权，而石达开这人虽然抗清有功却不居功自傲，得民心却不妄自托大，只是本本分分做好自己的工作，默默的为天国开疆拓土、斩杀外敌，要知道功高不震主从来不是一件容易的事情，而石达开做到了，也是他的这种性格也免除了杨秀清对他的猜忌，故而也没有费尽心思的事事针对。
