三国演义里，刘备的蜀汉更为人熟知，手下的五虎将关张赵马黄名满天下，庞统诸葛亮二者得一可安天下。刘备还有汉室的旗号，为何最终没有统一天下，反而蜀汉是三国里第一个被灭掉的。
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刘备具有统一天下的条件，首先刘备具有领导能力，很会收买人心。刘备还在卖草鞋时，就结识了张飞关羽，并让他二人对自己忠心不二。后来又从公孙瓒那挖来赵云，给自己添了一位得力的保镖。三顾茅庐，请出诸葛亮辅佐，后又得到庞统。诸葛亮为蜀汉鞠躬尽瘁，庞统为了刘备而死。
刘备还讲究忠义仁义，得民心，逃跑都要带上百姓一起。刘备还有个优点，就是屡败屡战，永不放弃。在得到诸葛亮辅佐前，刘备是总打败仗，还总是寄人篱下，经常需要依附其他诸侯。但是刘备始终没有放弃，像打不死的小强，经过努力，终于打出一片自己的江山。但是刘备虽然有领导力，但是比曹操还是要差一些的，因为曹操领导力更突出的同时，比刘备更心狠。
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再看看刘备的人才，武将突出的有五虎将加魏延，文臣突出的有诸葛亮庞统法正。关羽和张飞是万人敌，赵云一身是胆，黄忠善射老当益壮，马超勇猛无敌。 诸葛亮善管理内政，法正庞统都善于谋略。他们能力虽然出众，但是大都短命。
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黄忠是老将，虽宝刀未老，可毕竟熬不过年轻人。刘备拿下益州后，黄忠就病逝了。关羽败走麦城被杀，张飞为其报仇被部下杀害。马超自从加入刘备阵营后，就不再得到重用，郁闷而亡。
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刘备有出众武将，曹操孙权也有，曹操的五子良将不弱于五虎将，孙权的太史慈、黄盖、周泰等武将也是武力超群。所以，刘备的武将优势，并不比曹操孙权强太多。
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谋士方面，就算诸葛亮智慧近乎于妖，但他也有司马懿这个劲敌。何况历史上的诸葛亮，更擅长治理内政，不是谋略。刘备真正依赖的军师是法正和庞统，但他二人也是早早就去世了，没有在三国乱世留下更多故事。
论起谋士，曹操的谋士比刘备更多更厉害些，郭嘉、贾诩、程昱、司马懿等。内政还有荀彧，不比诸葛亮差。孙权有鲁肃、周瑜、陆逊，名气没有诸葛亮等人大，但智商还是不低的。
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刘备不能统一天下，还有个原因，就是蜀汉的地理位置不佳。曹魏地处中原，地广人多，经济发展程度也高，人口基数大，产出的人才更多。东吴占据江南，且经营许久，社会经济稳定。蜀汉地处川蜀，经济文化都要落后于魏国和吴国，且川蜀当时是荒凉之地，人口少，产出的人才也少。
到了三国后期，蜀汉人才凋零，青黄不接。
