1911年，辛亥革命爆发，次年，袁世凯逼迫溥仪退位，帝制王朝结束。为了能够争取实现社会的和平过渡，袁世凯和隆裕太后签订了协议，因此溥仪能够在紫禁城继续当他的小皇帝，虽然溥仪不能够掌控天下，但是紫禁城中的人还是要听溥仪的话。
袁世凯还答应每年给溥仪四百万两白银，虽然这个数字听起来很庞大，实际上用这些钱来供给紫禁城中的所有开支，还是有些紧张的。因此有一些太监和宫女都离开了皇宫，不过皇宫中还留有大量的人员。
溥仪后来去了东北，受到了日本人的操控，紫禁城中的那些人自然也全都离开了，那么，过去一直住在里面的女人们又去了哪里呢？
在清朝的皇宫里住着的女人，首先当然是皇后和嫔妃们。溥仪结婚的时候是在1922年，当时尽管溥仪还住在皇宫之中，但他的权力也仅限于在紫禁城，出了紫禁城，他没有任何的权力，因此，溥仪结婚的时候，他的婚礼自然不可能像从前的历代皇帝一样盛大，也不可能扩充他的后宫。溥仪在当时只娶了皇后婉容和淑妃文绣这一后一妃。所以说住在皇宫中的第一种女人就是皇帝的女人。
除了皇帝的女人之外，还有很多皇室女子也都住在皇宫之中，她们都是公主，或者按照清朝的叫法来说，她们都是格格，而且这些格格都还没有嫁人。
除了皇帝的女人和格格以外，皇宫里就剩下宫女了。宫女们在相当年轻的时候进宫，多年来一直伺候皇帝和嫔妃，等到老了以后有的可以出宫回乡，有的却将自己的一辈子都交付给了皇宫。
溥仪的女人并不多，在紫禁城中，他只有文绣和婉容。但是文绣却想要新式生活，再也不能忍受和溥仪生活在一起，因此她选择了离开，而溥仪还因为这件事责备过婉容。
婉容一直在紫禁城中陪伴着溥仪，但是在溥仪去了东北之后，婉容便流落民间，最后彻底失去了消息。
而清宫之中的那些皇室女子，因为她们自小便接受了很好的教育，所以精通很多知识和才艺，所以她们即使离开紫禁城也不至于无处可去。在这些人当中，很多人都找到了工作，或者找到了托付终身的人。她们从事的职业有教师，有医生等等，总之，她们的新生活还是比较不错的。
但是那些宫女们却大都生活得不太好，她们在皇宫里只会伺候别人，离开皇宫后，她们当中有的选择当女俑，有的仗着自己出众的相貌不想过劳累的生活，因此成为了娼妓。
不过，也有一些宫女选择了嫁人，过上了平凡的生活，但是也有很多宫女却根本没有人想娶。关于宫女没人要这一点，溥仪做出了解释。他说宫中的女子每天都很劳累，她们就算是来了例假也得不到休息时间，因此很多宫女的身子都有毛病，有的还不能生育，因此很少有人想要娶她们。宫女们曾经依附的皇朝覆灭之后，她们的生活面临着突变和未知，在这样的情况下生活，对她们来说确实很困难。
