中国历史上有很多种刑罚，这些刑罚名目繁多，而且历朝历代逐渐发展，对于封建统治者来说，刑罚是统治威慑老百姓最直接的方式，所以很多刑罚制定的相当残酷，比如商朝的炮烙之刑，还有秦朝商鞅变法发展的一系列酷刑，当然最有名的当属明太祖朱元璋发明的一系列针对贪官的严刑酷法，让人至今听完仍然毛骨悚然。史上最“仁慈”的刑罚，让人既兴奋又难受，半个小时便置人于死地。
古代这种刑罚叫做笑刑，史上鲜有记载。我国古代的帝王早已使用这种刑罚，利用刺激犯人身上的穴位，使得犯人狂笑不止，忍无可忍。最终这种刑罚是被用来伺候细作，只是我国古代认为此刑罚不够给力，于是很少使用。可是在古代的欧洲国家，把这种刑罚用到了极致，不管是对付细作还是叛徒，一般犯人都要给他用上这个笑刑。特备是对付俘虏，这个刑罚是最好不过了，既可以逼供又没有伤害到俘虏，也不会因此落得一个虐待俘虏的骂名。
其实笑刑的效果是十分显著的，受刑者会觉得又难受又兴奋，狂笑不止，往往挨不过半个小时，就不“打”自招，严重的可能会生理失禁，最终窒息而死。先将犯人牢牢固定，然后在其脚板上涂上蜂蜜白糖或者食盐，然后牵来一只或数只山羊，让山羊舔犯人脚板上的佐料，犯人会觉得奇痒无比，时间一久往往是又哭又笑，既兴奋又难受，这个过程是非常难熬的，基本没人撑得住，能撑的也撑不了多久，很快就会缴械投降。
后来笑刑变得更为成熟，花样也更多，涂抹蜂蜜食盐的部位不仅仅是脚底板，还包括颈部、腹部、肚脐眼、腋窝等地。在执行的时候，往往让几只山羊一起上阵，犯人全身都处于一种奇痒难耐的状态，这个过程是非常难熬的，没人能撑得住，也没人能撑多久，很快就会缴械投降。现在，这种刑罚已经非常少见了，不过有人看到了其中的商机，成立了专门的笑刑体验场，不过一般是用鸟类羽毛挠脚底板，不过也会比较痒吧，只要花点钱，就可以体验啦。
