我国是历史上著名的四大文明古国之一，历史悠久，源远流长，尤其是在古代，我国长时间站在世界的前列，多周边的小国成为我们的藩属国，不仅学习中国的文化、军事，而且就连国家的名字都是中国取的，如安南、越南、朝鲜、日本、倭奴国等等。
而在古代印度，他们也给中国取了个国名。这个名字叫做“震旦”。在东汉时期，古代的著名史书释迦方志卷，记载了当时印度的情形，里面记载“中天竺国东至震旦国五万八千里”，这里面的“震旦国”指的就是中国，字面意思是天竺和中国相隔5万8000里。那么中国为何被印度称作“震旦”呢？在印度佛教的典籍之中有记载，如“东方属震，是日出之方，故云震旦”，也就是东方属于震，又是日出的地方，中国作为东方最强大的所在，自然成为震旦。
当时在印度的语言梵语中，震旦的写法是“Mahacinasthana”，而“Maha”那是“大”的意思，也就是说，印度在称呼我们是用的是“大”，这其实也体现了当时的印度，对东方中国的尊敬和羡慕
而在近代，日本人却借这个名字有了发挥，“Mahacinasthana”整体的字面意思是“大支那”，日本人用了支那来形容中国，而且后来还直接演变成了鄙视，蔑视的意思。从褒义词成了贬义词，以至于现在印度表示鄙视时还会用“支那”，真是可恶啊。
古印度给中国取了个名字，而古代中国也没闲着，作为回应，一口气取了38个。在近代的史学家吴其昌先生的《印度释名》这本书中，做过了详细的统计，在古代，中国一共给印度取了38个名字，分别是申毒、身毒、捐毒、天毒、贤毒、身度、辛头、信图、贤豆、天竺、天笃、天督、呬度、乾读、捐读、新头、信度、悬度、印土、寅度、印度等等。
其中最出名的当属通过《西游记》而广为人知的“天竺”，小时候小编还常常在想，天竺一听就很厉害，应该是在天边那种。最搞笑的就是“贤豆”，最吓人的就是“身毒”，让人看了都想不到这会是一个国家的名字。
其实，中国之所以给印度取这么多名字并不是为了好玩，而是有历史原因的，印度虽然历史悠久，但在历史上并不强势，相反经常会遭到外族入侵，政权变化很快，中国在和印度交往中，称呼和名字也随之变化。
