美国总统罗斯福曾评价麦克阿瑟说：他不是一个好的政治家。麦克阿瑟是美国历史上杰出的、也是颇有争议的将领，他所受到的赞誉和非议都超过了其他美国将领。在第二次世界大战耀眼的将星中，他既不像艾森豪威尔那样平易近人，也不像巴顿那样热情豪放，更不像马歇尔那样公正无私。他是一个个性极其复杂而多彩的人，崇拜他的人认为他是美国历史上最伟大的军人，批评他的人认为他是个自高自大、徒有虚名的五星上将。这样一个有争议的人，在当时的美国如何能当选总统？！
二战前后的美国总共诞生八位五星上将，每一个都是威名赫赫，不过因为某些历史原因，咱们中国人最熟悉的还是麦克阿瑟和艾森豪威尔。其实在美国这样一个海洋国家，海军的地位要高于陆军，所以这八位的排名都是海军在前陆军在后，海军上将莱希排第一位。麦克阿瑟排第四，艾森豪威尔排第六，从这个排名就能看出来，麦克阿瑟的资历要高于艾森豪威尔，可是后来发生的事情我们都知道，朝鲜战争结束之后，麦克阿瑟发表了“老兵永不死，只是渐凋零”的演说，然后就黯然隐退了。但是艾森豪威尔却在这个时候成功当选美国总统，登上人生巅峰。同样都是战功赫赫的名将，人生的差距怎么就这么大呢？
从一开始，这两人就仿佛天差地远。麦克阿瑟出身于军人世家，父亲是有名的美军英雄。他以全年级第一名的成绩毕业于西点军校，分数是西点有史以来三个最高分之一。毕业后作为父亲的副官积累了很多实践经验，曾在国外任职。在利文沃斯堡步骑兵学校里，高大英俊的麦克阿瑟永远趾高气昂，无论才干气质阅历都俨然是优等生中的领袖，如同一群美丽的天鹅中王鸟凤凰一般的存在。
艾森豪威尔跟他比差的就算了，出生在一个破产的中产家庭，长得也没有麦克帅，学习成绩那比人家差的就更多了，在西点军校排倒数，还挨了多次处分。
两人的年纪正好相差十岁，在二战之前艾森豪威尔一直是麦克阿瑟的跟班。有一个著名的典故可以说明两人的关系，话说那时候的陆军破落不堪，麦克阿瑟经常有什么事就打个电话“艾克，你过来一下”，然后艾森豪威尔就屁颠屁颠的到参谋部听指示，其实那时候能有什么大事，不过是送个文件发个电报什么的。但是那时候整个陆军只有麦克阿瑟自己有一辆汽车，艾森豪威尔听完指示之后得到后勤部门领两张公交车票，然后坐着公交车去办事，可见两人的差距有多大。
一战后，麦克阿瑟任陆军参谋长的时候，艾森豪威尔做参谋长助理。麦克阿瑟和他的其他上司一样对艾森豪威尔的才华称赞不已，还专门写了封信给他，说他起草的文件比麦克阿瑟自己写的还要出色。得到陆军参谋长的赏识，艾森豪威尔自然也很高兴，那时候他还不了解老麦，只是觉得他的上司虽说有些高傲，但是也确实有与他傲慢相符的才干，是美军中最杰出的军人之一。艾森豪威尔自己以能和麦克阿瑟一起工作而感到骄傲，至少在开始的时候。
麦克阿瑟参谋长任期一满，去菲律宾上任的时候，邀艾森豪威尔一起去，做他的辅佐人员。本来艾森豪威尔是不想去那种地方的，但碍着赏识他的老麦的面子，也同意了。没过多久，艾森豪威尔就意识到这是自己犯的一个大错误。
在菲律宾，待遇倒是很不错，领美国一份薪水，领菲律宾一份薪水，开销可以实报实销，等于拿四倍的钱，当时是中校的艾森豪威尔在菲律宾轻易的就获得了将军一样豪华的生活。可是，没什么正经事情可做。菲律宾的军队就是个空架子，作为军事顾问的美国人说好听点就是在度假，说不好听就是每天在吹牛打屁，浪费时间。
艾森豪威尔和老麦就说了，我们是军人啊，成天在菲律宾的政客官僚身边打转，不是我们该干的事吧。老麦一听，我明白了，我去安排。过了一段时间，老麦兴高采烈的把艾森豪威尔叫来，通知他，你就要升为将军了！艾森豪威尔也很高兴，问“怎么呢？”“菲律宾总统准备封我为菲律宾元帅！你则是菲律宾的将军。”
啊，原来是这么回事……艾森豪威尔差点给无力感击倒在地，这么个香蕉小国的元帅、将军有什么意思哦。他马上就说自己不想做，也劝麦克阿瑟不要接受什么元帅的称号，给人笑话。他哪知道，这不是菲律宾总统想封老麦做元帅，而是老麦自己兴致勃勃跑去跟人家讨来的。美国从来还没有过一个元帅，他是很想做，艾森豪威尔泼他冷水，他可不乐意了。一个劲的开始教育这个不明白事理的部下。“你根本不了解东方人的心理，他们是很看重面子的。”“我做元帅不是为了自己，而是为了美国的利益。”“在东方，有了‘元帅’这些称号，人们会更加看重你。”“所以，即使只是一个空头称号，也绝不是毫无意义的”等等
艾森豪威尔能说什么？老麦也是个天才，能说会道，有没道理都能掰出一大堆话来。更重要的是，他是上司，他说了算啊！
类似的事接二连三。虽说艾森豪威尔经常和他意见不合，但老麦还是很看重他，一点没有放他走的意思，因为，这个部下太有用了！艾森豪威尔有支好文笔，起草的演说稿对喜欢演说的老麦是不可或缺的宝贝；别看他心里看不起菲律宾人，和菲律宾政府相处得却相当融洽，是老麦和菲律宾总统沟通的良好桥梁。所以，待得难受的只有艾森豪威尔一个，老麦是觉得目前状况很惬意的。
到了39年9月欧洲战争爆发，艾森豪威尔实在忍不住了，打报告说要回去。老麦是还劝他留下，说留在菲律宾对付日本人也是一样的。艾森豪威尔说什么也不肯，他说，“我已经快50了（当时49岁），头上的头发都要掉得差不多了，还从来没上过战场呢。”以后可能就没机会了，老大你就让我回去吧。
不管怎么说，最后艾森豪威尔离开了菲律宾，回到了美国国内，从此就开始像坐了火箭（虽然那时候火箭还没发明出来）一样向上升。
1940年2月,艾森豪威尔还是个营长兼副团长，11月,第3师师长把他请去,做了师参谋长，4个月后，1941年3月，第9军军长把军参谋长的职位给了他；又过了3个月，第3集团军司令跟陆军参谋长马歇尔说，把戴维给我做集团军的参谋长吧，同时把他升为准将。
短短一段时间内，艾森豪威尔名声鹤立，成了众口称赞的美军中最好的参谋军官。但是随着珍珠港事件的爆发，美国国会同意参加二战。俗话说大炮一响、黄金万两，美国陆军急速膨胀式的发展，在极短的时间内迅速组建了数十万全副武装的精兵。就在这个时候艾森豪威尔成功逆袭了，一夜之间老母鸡变鸭，昨天还是屁股后面的跟班，今天一个是远东总司令，一个是欧洲总司令。虽然都是方面大员，但是远东哪能跟欧洲比，那时候欧洲还是世界的中心，亚洲只不过是边缘问题，要不然怎么叫“远”东呢，所以二战结束之后两个人的差距就这么拉开了。
真正的分水岭就发生在1950年前后，艾森豪威尔作为欧洲的统帅，带着摧毁纳粹希特勒的荣耀得胜归来，那真是红旗招展、人山人海。而麦克阿瑟就比较尴尬了，首先日本问题、朝鲜问题、中国问题就一直没处理干净，美国的利益在远东是一再受挫，可以说是赔了夫人又折兵，麦克阿瑟只能着急忙慌的在日本处理战后问题。还有他自己一身的臭毛病，桀骜不驯、刚愎自用，看谁都不顺眼，跟谁都嘚瑟，仗没打好不说还把杜鲁门总统给得罪了。所以朝鲜战争还没结束，麦克阿瑟就给撤下来了，虽然说回来的时候也是万千民众夹道欢迎，但也只是最后的余晖而已了。
二战结束之后全世界的主题就变成了冷战，也正是因为战争的威胁一直存在，所以陆军的庞大武装也只能一直这么维持着，二战名将们大部分都还在国际舞台上尽情地表演着。莱希、欧内斯特、尼米兹因为年纪太大了所以只能退休，马歇尔游走于欧亚各国之间，俨然是一副拜六国相印的苏秦面孔。艾森豪威尔在1952年成功当选美国总统，纵横阖闾，几乎是美国历史上除了华盛顿之外以最高威望当选的总统，结束朝鲜战争、发动越南战争给美国历史留下了浓厚的一笔。这时候的麦克阿瑟在干嘛呢，从朝鲜回来之后就剩下点威望了，回西点军校搞点演讲、写个回忆录什么的，但在政治舞台上，已经没有他的立足之地了。
