王朝兴衰，沧海桑田。很多封建王朝不是亡于末代统治者的昏庸无能，而是以强而亡。三国时期的曹魏就是这样，五位皇帝没有一个是昏君，但是最终也免不了亡国的下场。
曹魏（220年~265年）经历了五位皇帝：曹丕、曹叡、曹芳、曹髦、曹奂。
公元220年，曹操因病去世，汉献帝封曹丕为丞相、魏王、领冀州牧，成了汉王朝的实际控制者。到了这个时期，要求改朝换代的呼声也越来越高涨，当了几十年傀儡的汉献帝也不想再在宫里干了，所以在公元220年，在众官员的威逼利诱下，他就把东汉的帝位禅让给了曹丕，改国号为魏，年号为黄初。
当了皇帝的曹丕对治国之术还是非常精通的，而且非常能知人善任。他提升辽东郡守公孙恭为车骑将军，确保了辽东地区的稳定，他又命张既为凉州刺史，开通了与西域的联系，稳固了魏王朝的统治。曹丕在文学上也有很高的造诣，著有《典论》等。公元226年（黄初七年）五月，魏国的开国皇帝兼一代大文豪魏文帝曹丕，在洛阳嘉福殿不幸病逝，享年40岁。
公元226年，曹叡继位，是为明帝，改元年太和。曹叡在位期间指挥曹真、司马懿等人成功防御了吴、蜀的多次攻伐，并且平定鲜卑，攻灭公孙渊，设置律博士制度，重视狱讼审理，与尚书陈群等人制《魏律》十八篇，是古代法典编纂史上的重大进步。
公元239年曹叡病去世。年仅8岁的曹芳继位，次年改年号为正始。长大后的曹芳一度想收回权力，但毕竟司马家庭厉害，斗不过他们。到公元254年，司马懿的儿子司马师以郭太后的名义，下令文武百官集会，宣布：曹芳荒淫无道，没有资格再做皇帝，打发其回原来的封地齐国。
司马师废了曹芳后，改立14岁的曹髦为帝，改年号为正元。继位的曹髦，一心想要振兴曹室，但由于魏国的大权已经在司马集团的控制中，他也无力挽回。所以，他在甘露五年召见王经等人时，对他们说一句流传千古的话：“司马昭之心，路人所知也”，并亲自讨伐司马昭。公元260年，曹髦被贾充指使成济弑杀，年仅20岁，曹髦在位时间为6年。
魏帝曹髦被贾充指使成济弑杀后，司马昭便立曹奂为帝。公元265年十二月，司马炎仿效曹丕代汉的手法，接受了曹奂的禅让，司马炎封曹奂为陈留王，让他安度天年。
曹魏的历代皇帝中没有昏庸无能的君王，但曹魏为什么会灭亡呢？从根本上来分析，不外乎有两个原因。其一，曹魏内部功臣宿将的迅速凋零；其二，司马家族的不断坐大。在曹操此后数十年间，很多昔日跟随他的文成武将们都去世了，这就导致曹魏集团权力中枢的断层。
而后来接替他们官职的人，大多是司马氏的门生故吏。如此一来，魏国朝堂的力量此消彼长，司马家族的力量就会越来越强。司马氏本来就是名门望族，在地方上就很得民心，如今在中央也握有相当大的权力，这就为高平陵政变的成功增加了胜算。
历史就是这么爱捉弄人，统一北方的是曹操，建立魏国的是曹丕，而最终一统天下的却是司马炎！这不禁引起人们的感叹：世事弄人，江山无常。
