古代封建社会中，女子的地位是非常卑微的。男人通常是可以三妻四妾，而女人却只能从一而终。特别是宋元以后，程朱理学兴盛，贞节牌坊流行，对女子贞洁的推崇无疑是更加加重了这一风气。
可是，古代男性肩负着养家的重任。而且天不遂人意，经常会出现天灾人祸，因此英年早逝的男性还是很多的。很多年轻的女性无端端的就变成了寡妇。
又受到封建思想的影响，丈夫死后，很多女人都选择守寡而不改嫁。
无论男女都是有生理需求的。如果自己丈夫去世了，这些年轻的俏寡妇不改嫁，该怎么度过漫漫长夜呢？
有些寡妇可能会真的耐不住寂寞，出去和别的男人偷情。这往往是那种追求自由和自我解放的女子，这种女子在当时是面临很大风险的，一旦事情败露，自己名声败坏还是小事，以宋代以后的法律，这种偷情被抓住，是需要浸猪笼，游街示众的。
而且当时很多地方还有家族私刑，这种有损家族荣耀的事，很多时候会被家族长老直接烧死。
有些有孩子的年轻寡妇，她们的日子可能会好过一些。她们会把孩子当成她们一生的寄托。她们将自己对丈夫的爱转移到孩子身上，让孩子茁壮成长。这样的女子在古代算是最贤惠的。
等孩子长大之后，这些寡妇们也会得到孩子的赡养和照顾。这算是一个不错的归宿了。
很多没有子嗣的寡妇，在丈夫死了之后日子是非常难熬的。尤其古代皇宫中的妃嫔，她们在皇帝死后就只能在深宫中了此残生了。
很多后宫妃嫔忍受不住凄清寂寞的日子，很快就会意志消沉。有些妃嫔甚至会选择自杀。
其实大多数的寡妇既不能改嫁，也无法有勇气去偷情。因此，自远古以来，就有寡妇发明了很多的工具。在漫长的余生，使用这些，暂时缓解自己身体和心灵的痛苦。
但是，逐步这些女人会慢慢的冷漠，心灵也会逐步扭曲，这种痛苦就会传到下一代，一旦自己媳妇守寡，其是打死也不会同意其改嫁的。这样也就是道德枷锁的延续。
最残忍的，便是陪葬，这种事情发生在普通家庭很少出现，但是在皇家却时有发生。朱元璋当年就规定了陪葬制度，自己死后要让一些妃子给自己陪葬，这种事情真是惨不忍睹。
由此可见，古代时期的女子守寡是多么痛苦的一件事情。
