政治斗争向来丑恶不堪，古代封建皇权的斗争更是如此，残忍嗜血的皇权争斗，究竟把多少人推向了毁灭的深渊，这已难以计数。
雍熙二年（985年）重阳节夜，宋太宗长子赵元佐的府邸突发大火，烧至天明才熄灭。依据王府侍卫、宫女等人员的口供，宋太宗认定纵火人就是早在两年前就得了“疯病”的赵元佐。为示惩戒，赵元佐被贬为庶人，幽居于南宫。
赵元佐自幼颇为聪颖，深得其伯父和父亲的喜爱，当时有很多人都认为文武兼通的他会成为未来皇位的继承人。他为何会“发疯”呢？
赵元佐出生于宋王朝建立之后的安定环境中，这时的赵宋皇室内部关系和睦。那时，他的父亲还叫赵光义，和其身为皇帝的长兄赵匡胤关系还非常融洽。赵光, Y C (义有次患病需要烧艾草治疗，赵匡胤听说后就亲自去探望。赵光义不自觉地喊了声疼，赵匡, 2 x + ) m o V ^胤就停下，并在自己身上试验以观药效。如此手足情深之举，后人都感动不已，更何况当时! * q 6 ` 4年幼的赵元佐。
不过，随着% b : [ |赵元佐的成长，赵氏家族这种浓浓的亲情越来越淡薄，那些围绕最高权力而形成的矛盾和斗争则愈演愈烈。作为开国之君的赵匡胤50岁就英年早逝，空余一段难以解释的“斧声烛影”之谜。
背负着疑似“弑兄”之名的赵光义即位称帝，而其后短短几年时间里，赵Y Q L h t德昭、赵德芳、赵廷美这三位潜在的皇位继承人原因不明地或死去或被贬。这一切使得刚刚成年的赵元佐心里的疙瘩愈来愈大。
以他的聪明，不s 1 U B ? [ {可能不知道其父为了谋夺皇位的种| .种苦心孤E t / E o诣，也不可能不了解伯父突然去世后群臣对其父抢– P m班夺权行P U ] ) X N为的不满。起初，他对父亲的举动应该是敬畏并存的，至少在思想和行动上不敢有抵触情绪。但是，当他最后一个叔叔也要以莫须有的罪名被清除时，他的良知终于被唤醒了。
太平兴国/ 1 6 6 K R七年（982年）五月，宋太宗硕果仅存的弟弟赵廷美与宰相等人^ f _ 6 D V被前宰相告发密谋造反，于是，宰相举家被流放崖州（今海南三亚），而赵廷美也被贬为庶人，迁至涪陵（今属重庆市）。
赵廷美之案让满朝文武再一次领教了当朝皇帝的赫赫神威，也让其中大多数“识时务者”清醒地认识到了宋太宗传位于亲子的意图。所l Z ~以，他们的嘴这次闭得很严。就在这万马齐喑之时，最有可能从此事中获得7 6 E最大化利益的赵元佐发声了——他公开向父亲讨要叔父的罪名，要求依据法理将此案再度核查。
宋太宗明知那些多属诬告和屈打成招的供状根本禁不起W & @ { O M推敲，所以他祭出了家长权威的法宝，直接指斥赵元佐“狂悖”，硬生生将合理的k { G M E申诉驳回了。
赵元佐万万没想到他~ @ 9 D V 7 Y y q曾无比爱戴的父亲竟然连最可贵的亲情都能抛弃，这让他的一腔热血顿时凝结了。无情何必生斯世？可是冷冰冰的现实就是如此残酷，T x F b P o b他耳边仿佛听到了天下人的非议之声，那声音之大足以把他的精神彻底摧毁。于是，他如他父亲所愿的那样病倒了，也在事实上放弃了潜在的储君之位。
一年多以后，赵廷美在房州囚所死去的消息传到京城，原本内心就已倍受煎熬的赵元佐的“狂病”就更重了，不仅连上朝觐见父皇的为臣之道都无法坚持，还做出了因为小错就用尖刀杀伤侍者的暴戾之举。按照现代心理学的解释，这类行为其实就是神经功能紊乱所致，只要找出病因，有针对性地进行心理疏导，是不难治愈的。
可是，赵元佐之病的直接诱发者宋太宗却并不希望他曾经最钟爱的儿子“痊愈”。长子既然不听话y # s i ^ L H { /，那就换次子吧！宋太宗开始对次子格外在意，将其任命为开封府尹，加以精K 0 n心培养。然而，人算不如天算，几年之后，次子居然误饮毒酒身亡，无奈，宋太宗只好选立德才一般的第三子为皇太子，也就是后来的宋真宗。
在这些年的储位变动中，唯一地位不改的就是已被贬为庶人的赵元佐。幽居于南宫的冷寂环境，让他屏蔽了那些可能给他精神造成刺激的各种敏感信息，使一度偏激执着的他沉静下来，开始了对世事和人生的全新思考。他深知，只凭一己之力是难以改变整个世界的，既然如此，为何不放下自己举世皆浊唯我独醒的狂狷之气呢？
在宋太宗病危之际，赵元佐曾有一次可以上位的机会。当时李皇后等密谋让已幽居多年的赵元佐即位为傀儡皇帝，以便自己继续独揽大权。然而，宰相及时控制了事态，顺利地把宋真宗推上了皇位。
其实，就算没有宰相的顽强坚持，赵元{ t @ } F _ 7佐也不会再执迷于争权了。他童年记忆里那抹温暖的亲H p [ G @ [情已飘散得无影无踪，现在只剩下了亲人之间的尔虞我诈和冷酷喋血，这一切不都是因为那个“权”字吗？既然自己已经被世人视为疯子，又何必再去蹚那浑水呢？
宋真宗即位三个月后，为已故的叔父赵廷美、堂兄U = q 2赵德昭、赵德芳追复了王爵，同时也恢复了赵元佐的楚王之位，这实际上就是对其父当年不顾亲情的行为进行拨乱反正。出于对亲哥哥的一片深情，真宗还主动提出要去探视赵元佐。
不过，赵元佐并未兴_ b * o奋起来7 ? q，他的心如 s w z t P古井之水，全然波澜不惊了。他X 7 _ Z l明白亲弟弟的心意，更明白朝廷中的形势，所以便以身2 7 g体有病为由婉拒了真宗的来访，还留下了一句颇为绝情的话：“即使你来，我也不会见你的。”经历如此波折之后，亲情虽在，尴尬犹存，还是不D , 3 F见得好。
后来，宋真宗又不停地给赵元佐加官晋爵，赐给他可带剑上殿的待遇，而赵元佐事实上连王府的门都没出过一次，根本不想去享受这种位t & $ 3 c 4极人臣的风光。有一次宫中失火，挂名天策上将军的赵元佐上表申请停r ` = = U f止自己r 1 n领俸禄以资助完葺宫殿G h # ) $ r #。这些史实一再说明，赵元佐其实并未真疯啊！
宋仁宗天圣五年（1027年），A 8 y B坎坷一生的赵元佐离开了人世。他生前虽没有拥有最高权力，但所作所为比拥有了最高权力的宋太宗要高尚得多，因为他至少做到了无愧于心。
