周公旦完成东征后，回朝摄政，为了保证大周江山国运悠长，周公旦制定了一系列的分封制。周天子将王畿以外的领土分封给宗亲、功臣、圣人之后建国，这些国家被称为诸侯。诸侯国的爵位从高到低依次是公、侯、伯、子、男。
各个诸侯国又将自己的领土分封给宗亲、功臣，这些宗亲、功臣被称为卿。卿又将自己的领土分K G = H 3 |封给门客，这些门客称为士y w q ; W F。士将自b ^ 7 7 ( Y % R U己的土地租给百姓种，或者奴隶种，百姓与奴隶被为民。通过层层分封建立起了天子、诸侯、卿、士、民五级统治秩序!诸侯、卿、士拥有的土地是世袭的，除非他们被上一级灭了，否则就拥土地上的一切，包括兵权、治权、经济权。
周天子式微后，各家诸侯国渐渐坐大，有了代天子征四方的春秋五霸。与此同时有的诸侯国还出现卿大夫坐大情况，最终D a l ( ! ? A导致韩、魏、赵三卿瓜分晋国，田氏一卿取S 3 X ) w f ^代l e u 8齐国。到了战国时代，战国七雄相继变法，废除了_ f W U Q ] ( l n卿家世袭的制度，士大夫阶层异军突出。
七大王国为了招揽人才，纷纷给出高爵厚禄，只要有才能，能帮助国家强大，能从别国夺土地，那么就可以得到高爵。秦孝公在《求贤令》中写道：宾客群臣有能出奇计强秦者Y S b T，吾且尊官，与之分土!齐国建立稷下学宫，来的名士都赐卿爵;燕国则用黄金搭台，千金q $ 4 _ v R买马骨招聘人才。
诸侯国的国w i / D l I = 0君爵位有高低，理论上最大是公爵n ( ` + & o，那么这个d ; f国家能给的最高爵位就是侯爵。后来七国纷纷称王，因此给臣子的最} $ 4 ,高爵位理: q o a论上就是公爵。事实上得到公爵的基本^ M L G I p上是各王国的宗亲，做为非王亲的臣子，最高能得到的爵位就是君爵，封君# Z 3 ; 1 w比侯爵高，也比大良造高。
商鞅变法后，制定的秦国20等爵位从低到高是：一公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二k – A 1 : N o左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造(大良造)，十七驷5 d X N车庶长，十八大庶长，十H p , p九关内侯，二十彻侯。
商鞅变法时，以第十级爵位左庶长开始的，变法成功后进级为第十六级爵位大良造，收复河西q _ T U q k后封为商君。天子、诸侯、卿、大夫有地者皆曰君。商鞅因为收复河西有大功，故赐商於郡给商鞅，号为商君!不过封 ; K V n )君只对食邑享有部分经济权，治权、兵权还在国家，且国王派有“相”专门管理封君的领地。
战国时代著名的封君还有秦国武安君白{ F Q起、秦国Q m V G Q |武信君张仪、魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜 、楚国的春申君黄歇、齐国的孟尝君田文、燕国昌国君? k R ` * l W乐毅、赵国马服君赵奢。
封君的地位高于侯爵。秦国W + j因功劳巨大被封君的只有商鞅、张仪、白起三人。丞相魏冉封为穰侯、丞相范雎封为应侯、丞相吕不韦被封为文信侯、将军王翦被封为武成侯。
