吕雉是汉高祖刘邦的皇后，高祖死后，被尊为皇太后，是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。而这位皇后，在中国历史上称为最残忍的女人，没有之一。
吕雉早年称得上是贤惠的女人，初嫁给刘邦时，生活并不富裕，刘邦时常为了公务以及与朋友们周旋，三天两头不见人影。吕雉便亲率子女从事农桑针织，孝顺父母及t e C & 2 P养育儿女，过着r – *自食其力的生活。
早年的刘邦常戴一顶自制: [ ^ B & X c的竹帽到处闲* 逛，骗吃骗喝，一次押1 4 [ o Q T E解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑，自己也只好亡命芒砀山下的沼泽地区。吕雉除独b a d w 7 ; ^立支撑家庭外，还不时长途跋涉，为丈夫送去衣物及食品。人都是经过环境塑造出来的。
楚汉战争开始不久，吕雉和刘邦父母被& } g @ U = P b M项羽俘虏，置军中以为人质。汉王四年(前203)，项羽因( ) h Y形势失利，被迫与刘邦讲和，吕雉和刘邦父母获释。次年，刘邦称帝，立吕O I 1 i ,雉为后。
吕后生汉惠l [ u a帝刘盈及鲁元公主。刘邦嫌刘盈柔弱，生前曾打算另立宠姬戚夫人之子赵王如意为太子。由于大臣反对，吕后又多方设法为刘盈辅翼，废立太子之事未成。
刘邦死后，吕雉以惠帝年少，恐功臣不服，密3 z 1谋尽诛诸将；后畏惧诸将拥有兵力，不+ C 5 ] , E @ 8敢下手。后来她毒死赵王如意，砍断戚夫人手足，挖眼熏耳，用药使之变哑，置于厕中，名曰“人彘”。
对其他刘氏诸王，亦@ } ! 6 ! %加残害。惠帝为人仁柔，不满吕后所为，弃a c C 0 8理朝政，吕后便执掌大权。惠帝七年，刘盈忧/ H 4 4 O 3 X H H郁病死后，吕后，“临朝称制”掌握朝政大权8年F 9 R。成为中国皇朝历史上第一个独揽国家j ) = k 7 3 @ R大权的女人。
吕后称制期间压制功臣] Z . 5势力，大封诸吕为王，拔擢亲信，专擅用事。但其称制的八年期间，S y % B % p继续执行汉高祖以来与@ ? i U l民休息的政策，奖励农耕，废除夷三族罪和妖言令等苛法；对外通过和亲保持和匈奴的和平，因此人民生活比较安定，残破的社会经济也得以恢复，为汉初经济社P E h u会的发展做出了一定贡献。
