说起中国古代的刑罚，我们想到的可能是“三十大板”，“五十大板”，“午时斩首”这些词，或者可能还会想到某些酷刑：比如商朝的“炮烙”之刑等。的确，打板子、流放、斩首这些是属于古代的五刑制度的，而除了我们在影视剧里看到或者听到的这些，五刑中还包括什么呢？中国几千年来，五刑k o j –制度又有没有什么变化呢？现在就让我们来看看? t / Y B W吧。
首先，我们现在探讨一下，“五刑”为什么是五刑。顾名思义，这其中包括五种刑罚，那为什么是数字五，而不是四或六呢; & J e Q C？有时候相似的刑罚(比如笞刑和杖刑)本可以合为一种，但偏偏将它们分开使用，以凑够五种主要刑罚。为什么我国古代主要G G ~ Q ,的刑罚数目总要和“五”这个数字联系在一起？究其原因，“五”这个数字与我国古代的阴阳五行学说有着密切的联系G ) + e ? o J。
古人认为，世间的万事万物都有阴阳两面，太阳属于阳，月亮属于阴；白天属于阳，晚上属于阴；天属阳，地属阴；四季中的春、夏t 2 ?两季属于阳，秋、冬两季属于阴等等。而在数字中也可以将其分为阴阳两类，以最常见的一至十为例，奇数属= H M R X B O m e于阳，偶数属于阴。古人认为，阳数吉利，而阴数不吉利。而“五”这个数字既属. D / %于阳数，是吉利的数字，又居于阳数之中，不偏不倚有中庸之意。因此，在刑罚的分类上古人选择了“五”这个数1 x 5 T R字。刑罚虽然是惩罚犯人的，但也需要选取吉数以图吉利。在古人的观念里，v o O j E刑罚是属于阴，选择“五”这个既居中又属于阳的吉数，不仅能调和阴阳，更有利于统治。这也就可以为什么斩首= Y I $ F /犯人都是“午时斩首”了，“午时”为一天之中太阳最烈的时候，属阳Y + 7 r h 7 ^ Q时，斩首为阴，至此阴阳调和。
所谓* t l i { n $ – v的五刑，其主要内容就是指墨、劓、髌、宫和大辟。墨刑是五刑之中最轻的刑罚，又被称为黥刑G p 3 y |。就是在受刑人的面部或者在其额头上刻上某种特殊的符号或者是刺上字并浸染上墨的刑罚。劓刑是重于墨刑的刑罚，也就是割鼻之刑。髌刑，又被称为刖刑或者剕刑。宫刑，就是男子去} j l ! d其势，女子幽闭的刑罚。宫刑主要适6 M J用于“男女不以义交者”。大辟，是五刑之中最重的刑罚，也就是死刑，《尚书大传》2 P ]中说：“大辟，死刑也。”
五刑制度作为中国古代刑法V c p + F !体系中一项非常重要的制度，对中国社会影响深远。当然，由于篇幅问题，我们只介绍了古代奴隶制五刑，即夏商周和春秋战国时期的刑罚，而封建制五刑，即秦汉之后的五刑，大家也可以了解一下呦。& { z P N M &
