曾国藩奉旨在湖南团练帮办大臣以来，首先建立在长沙湖南商务局，但湖南官场的腐朽太深，几例案子办下来，不仅得罪了湖南巡抚骆秉章，尤其是周围的鲍起豹对曾国藩极度厌恶，曾国藩办事被这几位处处掣肘，随后曾国藩无奈，率军去衡州，在衡州招募了5000士兵，分成十个大营，让罗泽南、塔齐布负责训练大军。
随后，曾国藩又下决心，要在衡州建立一支可以和太平军抗衡的水军，他也招募了5000水勇，由杨载福、彭玉y @ 6 1 D ; u麟负责操练，水陆8 o Q军共一万人，曾国藩的衡州军队小有规模。
当水陆军队演习的全面展开，西方的太平天国军队却连连胜利，x W 5 | r翼王石达开亲自在安l K 0 j L庆指挥全局，攻克集贤关、桐城: 0 U x / – l 5、舒城，帮办团练大臣、工部侍郎吕贤基兵败自杀k – & A d # Z 7 ;甚至曾最信任的朋友江I 6 e忠源也在庐州被克后自杀了，江忠源之死，给了曾国藩很大的打击。江忠源刚刚上任安徽巡抚没s { F多久，就让太平军逼死。
曾国藩知道江忠源英勇，太平军西王萧朝贵就是死在他镇守长沙之下。清军也输掉了江西战役。太平军赖汉英轻而易举地占领了湖口。军舰直接进入鄱阳湖，南康州也+ P L 3被攻占。后来，丰城、瑞州、饶州、乐平、浮梁相继被攻陷太平军国宗石祥祯指挥大军从江西西 6 X X d $ A n R上进入湖北，收复武穴、田家镇、蕲州。张亮基因多次失城被降职。吴文镕被命为湖广巡抚，但不久，他在离国都黄州二十H n V O ] ` # e 2英里的都城战死。看到湖北即将被攻陷，朝廷惊慌失措。
曾国藩虽然被降职，但朝廷仍然信任他，仍然让他按照之前的计划，阻止了征湘军，征湘军的首领石祥祯虽然只有28岁，但却与大哥石达开多战，骁勇善战，勇敢智慧。曾国藩刚从衡阳出发，石祥祯率领三万兵力打了岳州之战，随后华容、湘阴等地也陷落。湘军控制了湘北的一半以上。曾国藩感到肩上压力V ; $ w m b k巨大，湘鄂交界之地的羊楼司地势险峻，石祥祯在这里设下埋伏曾国藩的计划。j g d ) 5 d _
在长沙停留两天后，曾国藩带领湘勇从陆路和水路抵达岳州。前线密探来报，唐三彩空城，长毛不见了，曾国藩派军进城，没想到刚出来就捡了个大便宜，第二天准备沿岳州到武昌，曾国藩以为征湘军早已逃离，就派了一千人先行，警惕性不高，进了% q k L & { =羊楼司，部队疲劳不已，夜间驻扎休息，石祥祯见机派五千征湘军冲下来，还在休息的士兵没反应，便被征湘军一顿乱杀，一千士兵死了近两百。
石祥祯知道离长沙城六十里左右，有一处名叫靖港的地方，水流湍急，船容易进来却不好出，他打算将曾国藩引诱过来。石祥祯派500万湘军驻扎O * , % Y于此，曾国藩知晓后，也怕是石祥祯给自己下的计，但是因为自己兵败在长沙城中，这些反对自己的官员表面上是) = 9 M 2 4 % G _装模作样K * Q n i X $ ( p，其实内心都在嘲讽曾国藩，这曾国藩都知道，他急切的想证明自己可以，于是派兵准备攻打下来。
在命令王錱、李续宾带领全部陆军，曾国藩亲自指挥全体水军，浩浩荡荡向靖港开出` J l b w l。但是到了靖港，却不见一个太平军，曾国藩知道自己中计了，随后四周的山上全是太平军，曾b v d q国藩拼命杀出一条血路，他E % @ T O N Z U面如死灰的坐在船上，随后跳进了水中，幸亏被周围的人救了上来。
左宗棠知道后，立即赶来迎接，见曾国藩连棺木都准备好了，立即发火“好个不忠不孝U ! – n t 不仁不义的曾涤生，你大丈夫不做，却要效法愚夫蠢妇。你若真的死了，我要鞭尸扬灰，劝说伯父大人不准你入曾氏祖坟。”
左^ 0 b l n –宗棠真的生气，但也引发曾国藩的思考，曾国藩在这个时候毫无斗志，左宗棠软硬兼施，他后来说现在的情况，不是死可以解决。曾国藩也逐渐明了W ? 8 N X m W [ c，他在月光之下看着残兵败将，知道自己还有很长的路要走。
所以说，不是所有的人都能成 3 I T K $ { 1 R功。就连| % A o曾国藩、左宗棠这样位高权重的人物也有一败涂地的时候。然而，对于那些取得伟大成就的人来说，最有价值c 1 V `的事情是他们能够从一个又一个失败中站起来，永不放o o %弃，最终迎接自己的胜利。
参考资料：《晚清五大名人》、《清代通史》、萧一山.《曾国藩传》
