清朝末期，大清国在签订了《北京条约》、《北京条约》这些不平等条约后，清政府中的洋务派官员为了挽救国家所面临的为难局势，以“师夷长技以制夷”为基础，在全国范围内开展了洋务运动。在洋务运动期间，清政府斥巨资，每年花费六万两白银，分别四次选派共一百二十名儿童赴美留学。
这批留学生对于M T r 6 % 7 $ `清政府来说是当时朝廷未来的希望e I . v : 2 { c，是清朝政府未来的新鲜血液。同时这些留学生也将面临着一次g X / ) 0 _ N p K前所未有的挑战。清政府在重重@ ? ( l l p E 9困难下招够了12t C b0名学生后，便急切的从上海把他们送往了美国旧金山的寄宿家庭中。
这些孩子很快的便适应了美国的生活和学习环境，但是当他们身穿长袍拖着长辫走进美国课堂时，无不例外地遭到美国学生的嘲笑。但是这些孩子依: I U R ^ q z f V然通过努力的学习让那些嘲笑他们的美国学生闭上了嘴。
这次留学项目本来订的期限时十五年，但是却因为b 9 / i E b 6 ]国内政治原因被迫提前召回。在前往美国的120名学生中被召回的留学生只有94名，那其他剩下的学生去哪了呢？
其实这剩下未被召回的学生有三个去向。
其中一部分学生在之前便被提前遣送回国。清政府斥巨资让这些学生留学r P H 9 – { u 6学习西方先进的技术，为了保证质量建立了驻洋委员会用来定期审核这些学生的成绩，一些不务正业，审核不合格的学生就会被终止学业，提前遣送回国。这样一来也减少了清政府的一项巨额开支。
还7 { O : a @ G有一部分学z ~ t G L 1 a p y生因为水土不服，不幸客死他乡。毕竟这些学生都年纪尚小，体制不好，又经过海上横跨太平洋的长途跋涉，身在异乡的美国还要面对驻洋委员会的定期考核，心理和生理上都多有] L ?不适。所以一部分学生因为身体原因，患病死于异国他乡。在这些不幸去世的学生中最著名的就是天才少O / X n n l n年潘铭忠，他十五岁就P K } F L e – z ^考上了著名的瑞萨莱尔理工学院，却在入学一年后就得病去世了，实在让人惋惜。
最后还有一部分没有被召回回国e 0 h的学生则是拒绝回国，选择继续留美学习。他们好不容易通过努力适应了西方的环6 9 0境得到了西方良好的教育，一旦返回中国那之前的努力就X D g v会变成徒劳c v N [ J。而且他们在西方学习期间接触到了西方先进c . ~ , e的文化，剪掉了身后的辫子，使他们对中国封建文化和清政府的腐朽没落产生了抵触的思想。
清政府召回他们，他9 # 4 V r $ T z S们深知只有先进的文化才可以拯救中国，他们不愿x Y c t B . 6 f v回国拯救愚昧腐败的清政府，选择继续留美学习，等学成以后再回去拯救自己的祖k * ~ [ w 7 + M国。
所以最后清政府召回国的学生只有九十四人。最让人心寒的是，这九十四位回国的学生也没有得到清政府的重用，还在国内的政治斗争中深受排挤a 0 { |，有的人甚至在其中丢掉了性命。但是这批留学生却为我国的政治、经济以及社会发展等方面都做出了重要的贡献1 U Q k 2。为当时奄奄一息的中国带来了一线生机P = ? U w }。所以清政府的这一次风险投资还是比较明智的。
参g s { ?考资料：《清史稿》
