倘若说起“扬州瘦马”，大多数的人必定觉得这是扬州本土出产的一种马，身形消瘦。但是事实上，这个词语指的不是马的品种，并且在明清时期大有含义。或许，有些人也曾经在娱乐新闻上看到过这个词语，而它一般C : $ m都会和“女星”、“经纪人”以及“7 & R ; h 0干爹”等词语联系在一起。那么，这个词语到底是何含义呢？
我们都知K b k ? P = :道，扬州自古便是繁华之地，也是人们纸醉金迷的地方。而对于“扬州瘦马”一词，清人赵翼在《陔馀丛考养瘦马》里解释道：“扬州人养处女卖人作妾，俗谓之养瘦马。” 3 8 L _ a x f y显然的，| x v 5 e x q B这里的“瘦”并不是高矮胖瘦的瘦，而是指年少。而“马”m [ E + $ ; w O %则指的是妓女（有千人骑万人跨的含义）。
瘦马这个词语，最早出现在白居易的诗句“莫养瘦马驹，莫教小妓女p I % V。后事在目前，不信君看取：马肥怕行走，妓长能歌舞。三年五岁间，已闻换一主。”
到了明清时期，养瘦马已经形成了一个不堪的行业。经纪人先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾m _ ; T或入烟花柳巷，从中^ Y + 1 p c % W牟利。当时以扬州的瘦马最好，称“扬州瘦马”。
一般而言，人贩子P 9 } u A & $亦或者是牙婆会将一些面容姣好的女童高价$ 9 M # , T C *买走，初买童女时不过十几贯钱，然后从小便教她们礼仪、化妆、形体以及琴棋书画等技艺，用于讨好有s k $ e Y ( s钱有势的男子。待这些童女出嫁时，可赚达千五百两，由于利润非常高，所以人们竞相效仿，这种不好的风气非常盛行，其中扬7 y a B E ,州富翁最多，也导致。
对于女童的选择，买家也是有自己一套规范的，他们一般先看仪态、脸、手、臂、肤，再看e m [ 1 –脚大小、听声# b P { F / 5 F b音，最后讨价还价。而这里面的流程，和买卖牲口基本差不多。等到这些女童长大成人之后* | G V 4 ` G，牙婆们便将她们高价卖给富人，从而牟取暴利。对于这个行业的利润，代文人的《续金瓶梅》记载，一位一等“瘦马”能卖得一千五百两以上的银子，可见其赚钱之程度。
在明清时期，扬州是一个繁华之地，多的是因为富商，而这些人又有很多好色之徒，个个都是妻妾成群，因此“瘦马”便成为了这些t f 6 ) + ( Y N人手中的玩物。据说就连崇祯皇帝最为宠爱的田妃，也是广义上的扬州瘦马中的一员。田妃的父亲为田弘遇，此人为了能够获得一个有艺术细胞并且长相突出的女儿o R O，不惜迎娶琴师作为续弦，并且从小教导女儿琴棋书画。
此外，青楼妓院也是扬州瘦马的主要供货地点1 g B [ X w Y 0 ~，也为江南等地的纸醉金迷生活提供了基础。显然的，扬州瘦马是对女性侮辱的一种职业，也正是因为如此，如今的人们一般将其而“二奶”联系在一起。
参考资料：《续金瓶梅》、《明史》、《陔馀丛l k % w 9 3 n 3考养瘦马》
