马湘兰，秦淮八艳之一，长得不太漂亮，按照当时的记载，若是将这几位歌姬的相貌进行排位，那马湘兰只会是最后一位，而且马湘兰还有一个致命伤，她有一双大脚，但是就是这样“姿首如常人”的女子，却能够令人在她面前“黯然失色”，所谓“见者人人自失也”，这样的一种魅力，无不令人好奇神往。
有一句话足以形容她：“空谷幽兰独自香”。尽管是自小就沦落风尘，但马湘兰却并没有萎靡不振，反倒是能够自得自乐，不以物喜，不以己悲，于红尘中做那朵风雨不动的幽兰，不蔓不枝，静静地绽放。
她爱兰如命，对兰花尤为喜爱，一生种植k Z N % r了无数的兰花= $ 5，日日观察，而且将兰花视作骨子里的珍宝，并学习兰花的幽雅沉稳。马湘兰画兰尤有自己的风格特色，有自己的独特的笔画，现如今的东京博物馆里，还珍藏了她的《墨兰图》，画法奇特，一抹斜叶，一朵兰花从中蔓延出来，尤有一种傲然无畏、空灵不羁的美感。
一位相貌并不出众的女子，却能够在漫漫红尘中傲然而立，万众瞩目，这一切都归跟于她清新脱俗的气质和Y V W ] ?出类拔萃的才华。我想这大概就是所谓的“腹有诗书气自华”吧。在风5 f ` U N | @ d M尘中谈吐自; b ^若，胸襟开阔而不拘小节，又在隐隐之中生出一种娇媚，如此，怎能不让人喜爱呢？
秦淮河畔来者甚多，E $ X s 8 ] 2 5 b许多学W 5 t士也常常流连于此，多是职场失意，或者有难言之隐。马湘兰以为人豪爽闻名，视钱财为身外之物，出手阔绰，常常资助穷{ b g q书生。而且出入都有奴婢服侍，自己在秦淮河边买了一个小楼，曲径幽深a T X ? [ M )，兰香弥漫，出行如同官家小姐一般。
马湘兰一生只爱了一个王稚登，可见也是个情种，但是王稚/ P y J q . n % T登生性懦弱，对马湘兰的一往情深看在眼里，记在@ B X [ V A心里，却从未真正对马湘兰许以任何诺言。但两人一直如同旧友般相处，互相珍惜，在王稚登考功名之时，马湘兰闭门不出，吟诗作赋，日日隔江而望，但愿终有一天能够见到熟悉的归船。后王稚登仕途失7 4 T意，独自会苏州定居，她便拎了小酒时不时去探p f ] u m z 6望，如此两人便这样度过了一生。
马湘兰当时名气不小，惹得许多人慕名前F / q | P D W ! m来，只为一睹芳颜。有一个孝廉当时为一睹马湘兰的芳颜，特意跑来看她，但是不知怎的，大概是言语行为有些出格，让马湘兰不满，便如何也不答应，孝廉待到天黑仍旧得不到回应，也不见昔日的歌声，便只好y % ) X悻悻地回去了。
过了几年，孝廉当了高官，便利用职务之便把马湘兰拘捕了起来，马湘兰还不知道自己犯了什么事。O ( ~ T q U l k r高官说道：“你可知道你当年拒绝见一个x C j B男子吗？这个男子就是我。”马湘兰笑道：“我还以为什么事呢?原来是你啊！j p n V J m 6 _幸亏当年没见你。我一生清清白白，怎么也不会向你这般滥用职务，妄加罪名，T S 2 . ( r b只为满足你那可笑的好奇心。”
高官笑道：“容颜也不W z ?过如此，马湘兰也不过是徒有! V b [ s虚名罢了。”马湘兰又说道：“就是当年徒有虚名，如今才招致这般祸事。”
高官见其面不改色，吐露从容，便只好把其又送了回去，毕竟马湘兰何罪之有？只不过是满E v c ; ; , j足他当年的一个小小的好奇心罢了。
参考资料：《秦淮八艳之马湘兰传》、《秦淮广记》
