美国可以说是一个买地成瘾的国家，世界历史上几件著名的购地案，清一色都与美国有关，比如1803年，美国买下了法国控制的路易斯安那，1867年，美国买下了俄罗斯控制的阿拉斯加。
美国热衷买地，其实只有一个原因，那就是尝到了买地的甜头。美国独立之初，领土只限于大西洋沿岸的十三个州，但通过一系列的战争和买地之后，美国将领土拓展到了太平洋沿岸，并且在北冰洋也有了一块广阔的土地。在这一系列扩张过程中，美国发现，相对于战争而言，买地所付出的代价非常之小，不仅没有人员的伤亡，而且花费也不足军费的十分之一。所以美国便爱上了买地，一旦看中某一块土地时，首先想到的就是，能不能用钱买。
就比如1853年，美国通过战争，拿下了墨西哥的加利福尼亚和德克萨斯之后，便准备修一条，连接加利福尼亚和德克萨斯的铁路，加强两地之间的联系，以稳固对这一地区的统治，毕竟土地是抢来的，没有铁路相连，美国并不安心。但通过一系列的勘察之后，美国突然发现，加利福尼亚和德克萨斯之间，隔着雄伟的落基山和内华达山，以当时的技术条件，凿山修铁路，那是难上加难，所以美国只能选择第二方案，那就是绕路。
但绕路也很麻烦，因为如想绕路，只能选择南部的加兹登地区，这块地平坦开阔，没有山地阻隔，是一块非常适合建铁路的土地。但问题的关键是，这块地属于墨西哥。夺得加利福尼亚和德克萨斯之后，美墨两国刚刚签署和平协议，如果再挑起战争，美国的信誉，美国的脸面都会受到影响。但与利益相比，美国一贯不看重脸面，所以说，这块地还是要占，只是可以选择一种比较温和的方案。
这个方案就是购买。于是当时的美国总统，便任命美国驻墨西哥公使加兹登，负责与墨西哥商讨购地问题。当时美国的计划是，付出五千万美元，买下马德雷山脉以北的整个墨西哥北部地区，其中包括美国最希望得到的加兹登地区，以及墨西哥北部五个州，还包括下加利福尼亚半岛。这块广阔的地区，面积接近一百万平方公里，如果美国得逞，今天的美国就会成为世界第二领土大国。
不过当时的墨西哥总统，担心出售土地太广，会造成国内局势动荡，也担心给自己留下骂名，所以一口回绝了美国的提议。遭到拒绝后，美国只能退步，只要求购买加兹登地区，这块地面积为7.7万平方公里，面积不算太大，再加上当时的墨西哥财政非常紧张，所以经过一番讨价还价之后，美墨两国达成了加兹登地区的交易，成交价格为一千万美元。对于美国来说，虽未能买下墨西哥北部五个州，但主要目的已经达成。此后美国修建了连接加州和得州的铁路，加强了两地的联系，为了纪念加兹登，这块地便因此得名。
