秦灭巴国，设立巴郡，巴郡所辖八县：江州、阆中、鱼复、朐忍、垫江、宕渠、江阳、枳。朐忍既为县名，其得名当在秦灭巴国之前。“朐忍”二字在历史文献中又被写为“朐䏰”，但东汉《曹全碑》、《巴郡太守张纳碑阴》、《西岳华山亭碑》均作“朐忍”，故当以此为准。2004年新出土的《汉巴郡朐忍令景云碑》也证明为“朐忍”。
汉景云碑
朐忍即蚯蚓，古人云：朐忍县“其地下湿，多朐忍虫，因名。”“朐忍”、“蚯蚓”，一音之转。但其名得来大约不是蚯蚓，估计还是因活动在这一带的巴人即龙蛇巴人一族的影响。朐忍夷（巴人）的图腾大约与冉氏蛮圆尾俯首而行的大蛇一样，形如蚯蚓，故被称为“朐忍”。
秦汉时朐忍县辖今云阳、开县、万县、梁平、开江之一部直到湖北利川等地。从开江县（古蛇龙县）广福乡兰草沟发源的南河（又称开江），横贯其间至云阳双江镇入长江。参加周武王伐纣的“巴师八国”之彭人后来活动在这一带，因此又称南河小江为“彭溪”。
南河之源——开江广福镇
晋常璩《华阳国志·巴志》记载：
秦昭襄王时，白虎为害，自秦、蜀、巴、汉患之。秦王乃重募国中：“有能杀虎者，邑万家，金帛称之”。于是夷朐忍廖仲药、何射虎、秦精等乃作白竹弩于高楼上，射虎，中头三节。白虎常从群虎、瞋恚，尽搏杀群虎，大呴而死。秦王嘉之曰：“虎历四郡、害千二百人，一朝中患除，功莫大焉。汉兴，亦从高祖定秦有功。高祖因复之，专以射白虎为事，户发出賨钱口四十，故世号“白虎复夷”，一曰：“板楯蛮”，今所谓“弜头虎子”者也。
《华阳国志》的记载说明了“朐忍夷”是巴人“板楯蛮”，是龙蛇巴人的一部分。开江、大竹等地的地方志，也称该地是“射虎故地”。
射杀白虎
射虎之事发生在廪君后巴国时期，一般都是记在板楯蛮巴人头上，而板楯蛮泛指整个巴山巴人。从史载之“朐忍夷”来看，朐忍夷是活动在开江至云阳（即彭水）流域的巴、彭之人。
南河位于观面山之南。观面山古称“鬲山”，南河古称“蒲薨水”，《山海经·中次九经》记载：“又东五百里，曰鬲山。其阳多金，其阴多白珉。蒲薨水出焉，而东流注于江，其中多白玉。其兽多犀象熊罴，多猿蜼。”研究《山海经》者一般认为“鬲山”及今开县与宣汉之间的观面山，“蒲薨水”为南河。
重庆地图中的南河小江巴人
观面山之东之南在春秋中叶前并不是巴人的地盘。开县、梁平、丰都、云阳、万州、夔州等地方志均记载这个地域上古为庸国地。公元前611年，巴、楚、秦三国灭庸，巴国分得巫山以西原属庸国鱼邑（即夔州地）。于是，下川东也就成为巴地且成为战国时代“峡江巴国”的中心地带。
古庸人融入了巴人，巴人据川东而称雄峡江。南河是春秋——战国巴人、巴国连接南（长江三峡）北（汉水中游）的主要通道。此前，巴人活动主要在鬲山以北汉水之南，称为“龙蛇巴人”。“龙蛇巴人”出南河，开始了巴人巴国新的历程。（文/刘兴国）
