卢象升，明末著名将领，浙江宜兴人。崇祯二年十月，皇太极率大军直逼京师，在京师被围，各路援军畏缩不前的危难之时。时任大名府知府的卢象升在当地招募了一万多名团练，不辞劳苦赶到京师驻防，这对于坐困愁城的崇祯来说不亚于雪中送炭。
不久，卢象升被委任为右参政，整顿大名、广平、顺德三府的兵备，卢象升采用戚继光的练兵方法练成了一支精锐部队。当时西北贼兵纷起，肆虐陕西，山西，河南等地，卢象升临危受命，率军开赴山西，在山西冷水村大败农民军数万人。战斗中，卢象升身先士卒，率大军将农民军逼至一处山崖，对方用冷箭射伤他的额头，卢毫不畏惧，满脸是血的提刀带头冲锋，把农民军击溃。战后，卢象升得了个“卢阎王”的绰号，他带的这支精锐部队称为“天雄军”。
随后，卢象升率领天雄军在湖北，安徽历经大小阵战数百起，大败高迎祥，张献忠，马回回等各路义军。崇祯闻奏大喜，升任卢象升为兵部侍郎，节制七省军务，授尚方宝剑，专管东南平贼事务。崇祯九年，卢象升上书，论述贼兵四起，屡扑不灭的原因是百姓因为灾荒缺少粮食，不得已而从贼，如果不从根源上解决吃饭问题，即使招再多的兵也难以平贼。很可惜，这个建议崇祯没有采纳
崇祯十年，皇太极命多尔衮率八万清军再度进攻京师外围，崇祯急召宣大总督卢象升火速驰援，委任他“总督天下兵”，拱卫京师。可兵部尚书杨嗣昌却主张与后金和议，联合监军太监高起潜陷害卢象升。崇祯诏令卢进兵巨鹿，实际上他能指挥的兵马却只有两万人，在嵩水桥与八万清军接战。当时，卢象升派人向监军高起潜求援，可离巨鹿只有50里之遥的数万关宁铁骑却在高起潜充耳不闻的情况下，眼睁睁的看着卢象升孤军奋战，深入重围。
卢率部奋勇冲杀，炮尽矢穷。最后，卢象升在亲手击杀数十人后，身中4矢3刃，仆地而亡。其亲兵杨陆凯伏在卢象升身上，保护其遗体，身中24箭而亡。而高起潜在听到卢象升战败的消息后，率军撤退却遇到清兵埋伏，大败而逃。
战后，由于杨嗣昌和高起潜的故意吊难，隐匿不报，导致卢象升的尸体直到80多天后才得到收敛。卢象升死后，天下震动，大明自与后金开战以来，尚未有督师战死的先例，而卢象升的死对于大明来说俨然是一根擎天柱石轰然倒塌。他的枉死不但没有抵挡住清军围困京师的战略意图，还使得肆虐西北和中原的义军更加肆无忌惮，直到另一位猛人孙传庭的出现才稍稍受阻。
