1924年，冯玉祥发动“北京政变”，溥仪一家人被赶出紫禁城。走投无路的溥仪来到了天津，住进了晚清武臣张彪的府邸“张园”。此时的溥仪内心无比郁闷，一方面复辟遥遥无期，另一方面淑妃文绣提出离婚更是让他苦恼不堪。
1931年秋，和溥仪生活9年的文绣突然向天津地区的法院起诉溥仪，希望以法律的形式来解除两人的婚姻关系。妃子向皇帝提出离婚，这是两千年皇权历史上绝无仅有的，轰动一时，时人称为“刀妃革命”。
文绣之所以提出离婚，源自溥仪对她的冷淡态度。在律师发给溥仪的律师函中，文绣这样说道，“事帝九年，未蒙一幸；孤枕独抱，愁泪暗流，备受虐待，不堪忍受。今兹要求别居。溥应于每月定若干日前往一次，实行同居。否则唯有相见于法庭。”
双方经过多次谈判，于1931年10月22日签订了《离婚协议书》上签字。几天后，天津很多媒体刊发了所谓的“宣统皇帝上谕”： “谕淑妃文绣擅离行园，显违祖制，应撤去原封位号，废为庶人。钦此。宣统二十三年九月十三日。”溥仪希望以此来挽回自己的面子。
那么，离婚后的文绣生活如何呢？文绣回到了北京，深居简出，改名傅玉芳，后来到一所小学成为一名教授国文的老师。然而，这种平淡的生活很快被打断，没多远就有人爆料傅玉芳就是文绣，一时间记者纷纷来访，众多好事者更是前来围观。
迫不得已，文绣只能辞掉工作，隐居起来，但期间很是被很多人骚扰。1937年全面抗战爆发，当北平沦陷后，仗着日军势力的警察、保长们，持续不断地敲诈勒索文绣。文绣的生活越发艰难了，她先是卖掉刘海胡同的宅院，一度沦为瓦工队里的苦力，尝遍了人世间的冷暖。
就在文绣认为将孤独一生时，一个男子来到了文绣的生活中。1945年抗战胜利后，文绣通过友人介绍，成为华北日报社一名校对员。对于这份来之不易的工作，文绣做的特别努力，深得社长张明炜的器重。
张社长非常同情文绣的遭遇，出于关心之情，他将文绣介绍给了刘振东。刘振东是河南人，家境贫寒，17岁加入国军，因作战勇猛一路升迁到少校。抗战胜利后，刘振东在北平国军行营里负责中南海库房的管理工作。在张社长的撮合下，文绣和刘振东一见钟情，于1947年结婚，婚后两人感情融洽。
1953年9月，文绣因心肌梗塞去世，终年44岁，一生没有育有子女。文绣去世时，只有刘振东守护在她身边。虽然两人在一起生活仅5年时间，文绣却很幸福，而刘振东的10个字更是让文绣感动不已，“能娶了皇帝的媳妇，值了。”
参考资料：《我的前半生》、《刀妃革命》
