话说，天下大势，久合必分，久分必合。只是这分合间，必是乱世。
乱世的特征之一，就是土匪。凡当乱世，必然匪患滋生。用经济学的思路看，为匪，是底层乡民寻求资源再分配的一种方式。当然选择这种方式的，肯定不止是底层乡民。
所谓乱世，必然是经济崩溃，民不聊生。
其实，自清末光绪年间起，嘉陵江三峡沿线和附近华蓥山，已经时有土匪出没，有道是天下未乱蜀先乱，这是经验总结，实际情况。进入民国，政局也不可能迅速稳定，天下既治蜀方治，四川成为省内外各方势力比拼的战场。
想来也是，中国数千年历史，朝代更迭可不是一次两次，几乎都是马上得天下。有那么几次和平禅让，多是以强大军事实力作后盾的逼宫，否则，会死得很难看。真正的禅让，可能只有公元前316年燕王哙让位于相国子之，但结果是双双被杀。孙子所谓不战而屈人之兵，也是以自己的军事实力为基础，再把握好天时地利人和，才能奏效。诸葛亮的空城计，只能用在那精妙的一瞬间。
清帝退位，不是他们想共和，主动还政于民，而是迫于袁世凯的军事实力。袁世凯当大总统，不是因为人民选举了他，而是因为他拥兵自重，其他各方不得不认。
民国初起，就希望由文人政治家主导共和，众多军阀们乖乖的放下武器，坐下来投票选举，这不是天方夜谭吗？
当然，站着说话不腰疼，现在可以端起一杯茶说，那不过是初生时的阵痛。但是，身临其境，你就知道作为一介草民，生存之不易了！
二十年间，四川的军队由五个师不过五六万人，扩展到了五个军，另有多个没正式番号的独立部队，独立旅，独立团之类，有三十五万人。还因为要灭土匪，各乡各镇都在办团练，全川加起来也不少于五万人。这几十万人如何养？装备如何分配维护？向老百姓索取，那是顺理成章并且易于操作的办法。四川军阀还心领神会地采取了一种好办法，防区制，谁抢到哪块，就收那块的钱，名目各自去想，收多收少看各人能耐。有田税，有物捐，有关卡，有摊派，有抽丁，有拉伕。一年收一次是肯定不够的，收个三次五次是正常。1953年，曾以合川为防区的陈书农作为起义将领列席全国政协会议时，遇见一个合川代表。对方先是一脸痛恨：“你就是从合川起家的呀！”然后叹息一句：“你一年征两年粮，比他们总算要好一些！”因为有最狠的军阀，收税已预征到了1995年！而征收历来宽松的北碚乡，在1932年，被21军收了十次粮。
所谓天高三尺，那不是一乡一县，真是整个四川，都天高三尺了！
即使这样收了，还是不够，那就推广鸦片，定义为“特货”，强种强收，美其名曰“寓禁于征”，于是全川鸦片泛滥。所谓禁，只是维护自己的专卖权。甚至自铸铜币，导致全川币制混乱。
这种破坏，不是只针对某个环节，而是造成整个生态链条的崩溃。社会是一个相互关联的有机体，乡村再穷，也一方面生产着人类必须的基本衣食，一方面消耗着城市的工业品，个体虽不多，体量颇大，总数并不小。
如此一来，整个四川自然是生产不继，作坊倒闭，土地撂荒，农村破产，饥民四起，盗贼滋生，枪支泛滥，土匪遍山。
与其为人鱼肉，不如啸聚山林，或者讲个传承故事，建个教派，更能招徕人气，反正拉上一支人马，占山为王，抢行旅，拦船只，袭村寨，拉肥猪，不仅免去捐税丁伕之苦，还可享受酒足饭饱的生活。影响大了，就有军阀、地方来招安，甚至可以主动联络招安，摇身一变，由匪为军，成为有头有脸的人物。最有名义的当属华蓥山。一群土匪，称为一个棚子，华蓥山纵横几百里，土匪棚子甚多。华蓥山最著名的寺庙是宝鼎寺。被招安的土匪就自称毕业于“宝鼎”军校，成了可以与保定、武备媲美的招牌。
嘉陵江三峡，正处于四县边沿，也是两个军阀防区交界处，临近华蓥山脉，境内大山连绵，森林密茂，也就棚子林立。有名的股匪即有唐大鼻子、铁匠老横、三眼童儿、磁器罗汉、陈大娃子、扁担花、周澄清、黄鹏等等。而航道两侧的匪患，影响了运输，甚至军队也得预办交涉才能安全通过。从沥鼻峡到观音峡，无处没有土匪出没。沥鼻峡的磨子沱、草街子，温汤峡的温泉寺，以及金刚碑、北碚等地，都是匪窟。匪患之凶，民间有言：“得活不得活，且看磨子沱；得死不得死，且看草街子”。由于隐匿方便，易于设伏，追剿困难，敢抢军队的土匪可不少。四川都督熊克武过峡，也得打点犒劳才能通过，否则会有麻烦。槽上人吴象痴，曾任川军暂编第六师军法处长，冬天回部队，路过磨子沱，被土匪围住，先放走了勤务兵和轿夫，留其孤身一人，抢尽财物，脱光衣裤，只剩了一条裤衩走人。
《左传》提到郑国末年，有个萑苻泽，就是芦苇荡的意思，匪人聚集，危害四方。后来把萑苻，读作环伏，代指土匪，土匪聚集的地方。嘉陵江三峡，没有芦苇，但实在是萑苻之地。
在北碚驻扎过的土匪头子有唐大鼻子唐海清，主动受招安，挂了个营长，人在北碚场，部队主力在金刚碑，还自封峡防司令，在北碚场收保护费，保证北碚不受匪患，甚至在河坝设点招安，当众炫耀手下神枪手陈长江的枪法。他也的确兔子不吃窝边草，不在北碚行劫，当然，也只是不在北碚行劫，其他乡镇和河道都要把握机会，还会与其他棚子争食。
后来唐大鼻子被驻扎黄葛的土匪头子三眼童儿周吉瑞设局击毙。
于是，在民国五年，北碚乡有了自己的民团，并组建负责整个三峡航道，上下45公里，两侧30公里范围剿匪的团练，称峡防营。后又改称司令，吴象痴就当过峡防司令，为雪前耻，大开杀戒，人称屠夫。
曾任合川商会会长的胡南先，一次从重庆回家乡合川盐井，因匪势猖獗，航道中断，等了一个多月，被迫翻山，走崎岖小路，还得随时提防，躲过土匪，只能到合川县城。他四处奔走，大声疾呼，倡议平灭匪患。防区制下，军阀开战时，地方就是无政府状态。大家都观望张皇的时候，有人挺身而出，那还不好办？钱到位，人到位，枪支弹药到位。胡南先率师出征，顺江而下，一路追剿，总算打通了航道。尔后继续倡导成立四川省民团联合会，胡南先当然地被推为委员长。后在民国十二年，以五十五岁高龄出任峡防局长，副局长由北碚场前乡长熊明甫充任。
当然，结果大家都知道了，这峡防局，在卢氏昆仲努力下，变成了嘉陵江三峡实验区，变成了北碚管理局。
