今天我要讲的主人公，不是拥有极高才能的将军，也不是严肃崇尚礼节的儒生，而是一个理财专家。在我国古代2000多年的封建王朝之中，理财专家常常与国家和人民结合起来，国家需要大量的收入来维持军队国家机制的运行，而收入的来源则来自农民。
桑弘羊图
如何处理农民和国家的关系，是所有封建王朝必须要面对的事情。西汉王朝初年，采取休养生息的政策，在这种情况下，国家和农民和谐相处，西汉的国力也得到明显的增强。而到了汉武帝时期，汉武帝是一个有作为的帝王，对外征战必然要有强大的国力支撑，而这必然要加大对农民的税收。因此，西汉王朝需要一个理财专家的存在，来配合汉武帝的多外征战。这个人不是别人，就是我们今天的主人公-桑弘羊。
家庭殷实，武帝侍中
桑弘羊是洛阳人，出生在一个非常富贵的家庭。长大后便通过进献粮食成为了汉武帝旁边的侍中，陪伴汉武帝读书，朝政。汉武帝身边有很多的侍中，譬如张骞，苏武。张骞出访西域，开辟西域，其后又开辟西南的夜郎，成为凿空西域的第一人。而后，苏武代表汉王朝出访匈奴部落，被匈奴扣押19年之久，维护汉朝的权威，成为忠臣的代表。
侍中图
而桑弘羊和其他两位一样都有很出色的贡献，只不过他的注重点在财政方面。桑弘羊是法家人物，不过他并不是那种爱好刑名的法家人物，他倾向于财政的方面。因此作为汉武帝的侍中，而且又拥有极强的财政能力，因此必然会受到重用。
征战困境，桑弘羊登上历史舞台
对于西汉王朝的初年，西汉王朝实行休养生息的政策，与匈奴用和亲政策维系着。但随着国力的增长，到汉武帝的时候，汉武帝决定向外征战，这些行为自然而然需要大量的国力和财政支出。
汉武帝派张骞开拓西域，需要大量的黄金和丝绸。而后苏秦出访匈奴，也需要携带大量的贡品。再加上之后卫青，霍去病征战西域，自然而然需要大量的后备资源来支撑。文帝的时候，贾谊提出重农抑商的政策；景帝的时候，晁错提出重农贵粟的政策，提高了农民地位，诸此种种，皆为汉武帝的征战奠定了基础，
张骞出使西域图
其后，汉武帝需要更多的收入来支柱自己的对外征战，一些理财家提倡将盐铁纳入官营的体系，之后，又有人提倡算缗和告缗的政策来收取商人的大量钱财。桑弘羊都参与了其中，并因此进入了西汉理财专家的行列，并创新初了很多的经济政策。
算缗告缗，假民公田
算缗就是国家向商人征收的税，在西汉初期，商人发展非常快，但是有钱后，便开始勾结官吏，压榨农民，对于朝政征收的财产税，他们常常隐瞒，寄希望于交纳少量的税。桑弘羊担任大农丞后，先将矛头指向了商人，他鼓励人们告缗，也就是告发商人的隐藏财产。在这种情况下，大量的商人被告发，而他们的财产则全部的充公。
假民公田图
他们的田地成为了官府的公田，财产提供为国家为粮草。在这种形势下，西汉王朝获得了大量的财源。之后，桑弘羊又将流浪的难民引到官府的公田上，也就是假民公田，这些难民上交租息。在这种形势下，西汉王朝不光不用赈灾，而且安抚了难民得到了大量的租息。
币制改革，盐铁官营
西汉初期，汉朝继承了秦朝的半两钱，之后采取了休养生息的政策，便允许私人和地方随意制造钱币。一时之间，各种钱币风靡于市场，货币出现混乱现象。为了改变这种混乱的现象，桑弘羊将铸币的主体固定在了官营，不再允许私人，地方铸造，全国通行五铢钱。在这种形势下，统一了货币，促进了市场的流通，推高了政府的收入。
五铢钱图
同样，西汉初年，盐铁的经营也非常的广泛，全国上下，只要有技艺，便可以私下打铁。而盐也凭商人随意买卖，国家的税收主要来源于农民的租息。为了能够获得更多的收入，桑弘羊将盐铁收归政府，在地方设置了众多的盐坊和铁坊。在这种情况下，盐铁权收归中央政府，最终促使政府获得了更多的收入。
酒类专卖，平准均输
我国的酒酿行业源远流长，非常发达。西汉初年，很多人通过酿酒赚取了大量的钱财。为了获取更多的钱财，桑弘羊便将酒的销售权和制作权收归官府。也就是实行酒榷（酒类专卖），在这种制度下，政府收取了酒类的专卖权，获得了酒类行业大量的利润。
在桑弘羊所采取的众多措施中，最具创新型的措施便是实行平准和均输的举措。在全国设置众多的均输官，将各州上供的贡品转为本地的土特产，上贡过朝廷后，再将剩余的产品在别的地方高价抛售，以此赚得大量的利润。
均输法图
在这种措施下，夺取了商人的利润，各个郡县也不用费人力和物力，政府也赚取了大量钱财，中央政府也获得了需要得特产。
而平准政策则是在中央政府设置平准令，控制全国的货物和物价。在当时，商人常常通过囤积货品来牟取钱财。面对这种情况，桑弘羊的措施是通过平准令在物品低价的时候，就大量的买进，促进物价的上升。而当物品高价的时候，以平价输出。在这种政策下，稳定了物价。
平准，均输相互配合，均输获得的大量物品成为平准的物品供应机构，两者结合，稳定了物价，又赚取了大量的钱财。
西汉理财专家-桑弘羊的影响
桑弘羊采取的盐铁酒类专卖，平准均输，币制改革，以及之后的告缗以及假民公田的措施，为汉武帝多年的对外征战奠定了雄厚的财政支撑。虽然最终他的制度随着汉武帝的逝去也告了一段落，但他在汉昭帝时期的”盐铁论”对后世则产生了更大的影响，盐铁专卖也被后代的各个朝廷所采用。
