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亚述帝国是兴起于美索不达米亚（两河流域）的国家。他们的祖先来自于古巴比伦王。公元前1300年，残忍好战的亚述人，通过军事力量建立起自己的霸权。
亚述帝国的王国都是好战之人，崇尚暴力美学，在他们的大部分统治时期内，几乎都是在征服和侵略其他国家。有史学家说：“在人类历史上，亚述人的最大贡献，就是战争的艺术。”
亚述人生活在两河流域北部，有着广阔的草原，是良马的出产地，再加上积累了千年的战争经验，他们终于发明了马缰和马鞍。
虽然当时还没有发明马镫，但有骑术娴熟的人骑在马上还可以腾出手来射箭，挥舞兵器砍杀。在公元前950年左右，骑兵首先在亚述国内发展起来。
亚述帝国在发展出骑兵部队以后，又从临近的赫梯帝国那里学来了战车技术。他们利用本国盛产马匹的优势，建立了当时世界上规模最大的车兵部队，其数量保守估计在1.1万辆，最高时估计达10万辆。一辆亚述战车，一般容纳3-4个人，车上有一人为驭手，其余为战士。除了短剑和长矛，车厢上放有箭筒，便于弓箭手放箭。
此外，亚述还拥有当时领先于世界的冶金技术，他们打造了大量的铁制兵器，并装备于军队当中。当时，他们手中的铁制兵器远胜于敌人的青铜兵器，因而总能在战场上压制对手。
从公元前824年到公元前671年，是亚述帝国的疯狂扩张期。这一期间，亚述帝国向西彻底灭掉了已经衰落的赫梯国，向东征服了埃兰王国。接着，他们攻入非洲，征服了埃及的第25王朝。有着2500年历史的古埃及迎来了亡国的悲剧。从此，亚述亡国成为一个横跨亚洲、非洲的庞大帝国，人口近700万，成为当时世界上的第一大国。
在对外征服过程中，亚述人以残忍至极而著称。比如，公元前689年，当他们攻下埃兰国的巴比伦城以后，不仅将巴比伦人屠戮殆尽，地上所有的神殿被付之一炬。埃兰国王的首级被他们挂在长竿上，被活捉的将帅也被亚述人砍成肉酱，20多万埃兰人全部沦为了奴隶。
但是，自古靠军事征服建立起来的庞大帝国，往往不能长久。在亚述帝国四处征伐的过程中，被他们压迫的人们不断起义反抗，迫使亚述人只能分兵驻守，而因为兵力分散，往往顾此失彼。
残暴成性的作风也使亚述人在争夺权力、领地和战利品上，屡屡发生内讧。公元前626年，被派往巴比伦的将领起兵自立，建立了新巴比伦王国，随之，周边一些民族也开始纷纷响应。
亚述帝国彻底陷入了战争泥潭。公元前612年，亚述帝国的首都尼尼微被新巴比伦攻陷。这个迷信军事的帝国彻底灭亡。
从亚述帝国的历史来看，虽然缺乏尚武精神，会使得国家走向衰亡，但穷兵黩武而取得的辉煌，也一定不能长久。
