在古代，富贵人家的少爷步入青少年时，家里往往都会给他们安排一个或者数个通房丫头，以解决少爷的正常生理需求。以古代的製度来说，通房丫头的地位远低于妾，但高于普通的丫鬟。因为需要日夜服侍男主人，所以她们的卧室和男主人的卧室是想通的。当男主人有任何需求和吩咐时，她们可以随叫随到，故称为通房丫头。
而比妻子地位更低就是妾，妻和妾虽都是男主人的配偶，但是地位天差地别。妻可以命令妾做任何事，而妾在各种方面都得听从妻的安排。除非男主人特别宠幸自己，要不然妾一生都不会有地位的提升，只是一个小妾。小妾生的儿子称为庶子，正妻生的为嫡子，嫡庶有别，庶子的地位没有嫡子高，当然享受的权利也没有嫡子多。
然而妾并不是地位最低的，比妾地位还低的女性是丫鬟。大家从平时看的电视剧或电影里可以知道，丫鬟就是照顾主人的生活起居，干着一些杂务，如果客人来了还要为客人斟茶递水。地位比妾更低，如果没有得到主人的赏识，一生就只能当一个丫鬟，很悲惨。当然，如果运气好碰到一个好主人的话，可能会为丫头找个好人家嫁了，这算是丫鬟最好的归宿。
今天说的是一种特殊的丫鬟，地位比普通的丫鬟高，但是又比妾更低，称为「通房丫头」。「通房丫头」不同于普通的丫鬟，在于「通房」二字，所谓「通房」，即是指卧室与主人的卧室连在一起，方便于夜间服侍主人。
在名着《红楼梦》中，平儿就是贾琏的通房丫头，而袭人和晴雯也算是贾宝玉的通房丫头。可在现实中通房丫头的生活可不像文学作品中那幺舒坦，通房丫头不仅要在白天伺候主人穿衣洗漱，还要在每天晚上都要沐浴更衣，在卧室痴痴的等着男主人不定时的传唤。说白了她们只是男主人随叫随到的工具，如果碰上了心理扭曲的男主人那就更悲惨了。
明朝时有一个富家子弟叫严世蕃，他从小就有爱吐痰的习惯，每天至少要吐数十次。大户人家有教养的人往往都要屠宰痰盂里，但严世蕃从不这样做，他只要以咳嗽便有通房丫头跑来蹲在身边，张开嘴用嘴接住他吐出来的痰，他还不允许通房丫头吐出去，可以说是噁心至极了，这还只是冰山一角，也反映了大多数通房丫头的悲惨处境。
她们是没有名分的，除了极少数有可能被转正为妾，其他人都只能在人老珠黄时被主人抛弃，甚至被赶出家门，在孤苦伶仃中悲哀的死去。
1912年，中华民国建立，「一夫多妻」这种封建糟粕就被废除了。并提倡男女平等，女性地位得到提高，这也有助于社会的发展。
相关资料来源:https://kknews.cc/history/4zozvrx.html
参考来源
