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NASA选定四个OSIRIS-REx的着陆候选地点

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NASA选定四个OSIRIS-REx的着陆候选地点
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NASA的OSIRIS-REx团队终于选定了四个采样的潜当地点。自从2019年初进入小行星Bennu的轨道以来,OSIRIS-REx就在搭建Bennu表面的地图(并且顺便做一些重大的发现),只是原本科学家以Bennu的表面应该是相当光滑的,却不料其布满了大大小小的岩粒。这不仅让选择采样地点变得极为困难(OSIRIS-REx仅能收集小于一英英寸的微粒),而且也很难找到一片足够平坦、无障碍的处所来着陆。

NASA选定四个OSIRIS-REx的着陆候选地点

为此,科学家不得不将原本设计的25米着陆圈缩小到了5~10米,并且更新了导航系统,大幅增进了着陆的准确度,来配合缩小的着陆范围。在调整之后,OSIRIS-REx团队确认了四个潜当地点,分别命名为Nightingale(夜莺)、Sandpiper(鹬)、Osprey(鱼鹰)、和Kingfisher(翠鸟)。这四种鸟都是埃及当地可见的鸟类,延续着Osiris(埃及神话中的冥神)自身的埃及风。四个地点的地质也有着极大的不同,Nightingale以深色粉末为主、Kingfisher有水合矿物、Osprey疑似是以碳基的矿物为主、而Sandpiper则是有水的痕迹。

OSIRIS-REx会在整个秋季对四个地点进行更进一步的摄影,团队预计在12月时决选出一个主要降落地、和一个备用降落地。

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