SOFIA是一架改装的波音747飞机，由NASA和德国航空航天中心共同运营，携带一台反射望远镜，SOFIA主要在大气中大部分水蒸气的上方飞行，因为水蒸气的存在阻碍了一些红外信号到达地面。

NASA研究人员通过这架特殊的“同温层红外天文台”，携带望远镜观测到人马座A*周围的磁场，以进一步探测银河系中心黑洞周围的星际尘埃运动。

磁场虽然看不见，但能够影响带电粒子的运动，对物质在宇宙中的运动和进化有着重要的影响，然而，由于磁场无法直接成像，我们还不能很好地理解它们的确切作用，为了绘制出黑洞周围磁场的形状和强度，研究人员需要研究它们对太空中漂浮的尘埃颗粒的影响，这些尘埃颗粒的排列与磁场垂直。

螺旋形的磁场将气体引导至黑洞周围的轨道上，这是科学家第一次真正看到磁场和星际物质如何相互作用，这项研究的完整结果已经在2019年6月的美国天文学会年会上公布，并将在《天体物理学杂志》上发表。

银河系中心来自人马座A*的X射线闪光

超大质量黑洞人马座A*

人马座A*是银河系的中心的一个超大质量黑洞，也是离我们最近的超大质量黑洞，被认为是研究黑洞物理的最佳目标。超大质量黑洞是星系中心密度极高的区域，其质量可能是太阳质量的数十万倍到数十亿倍，作为强大的引力源，超大质量黑洞不断吸收着周围的尘埃和气体。

物理学家卡尔·央斯基于1931年首次提出了银河系中心存在黑洞的证据，当时他发现了来自该区域的无线电波，人马座A*的质量相当于四百万颗太阳，距离地球只有26000光年，是宇宙中为数不多我们可以观测到附近物质流动的黑洞之一。

在最初受人马座A*黑洞引力影响的物质中，只有不到1%到达了事件视界——黑洞边缘“有去无回”的边界。换句话说，这些物质绝大部分都被喷射了出去，因此，人马座A*附近物质发出的X射线非常微弱，就像附近宇宙中大多数星系中的超大质量黑洞一样，被捕获的物质需要失去热量和角动量后才能进入黑洞，物质的喷射使这种损失得以发生。（任天）