上个月，从一位天文爱好者得到消息，木星上罕见的闪光，足够明亮，可以通过望远镜看到。根据一项新情况的分析，造成这次撞击的原因是一颗小行星，其密度与石头和铁相等的流星是一致的。
这颗流星在云顶上方约80公里处的木星高层大气中爆炸，释放出相当于240千吨TNT的能量-略高于2013年车里雅宾斯克440千吨流星爆炸能量的一半。
研究结果已提交给2019年在日内瓦举行的EPSC-DPS联席会议。
2019年8月7日，天体摄影师伊桑·查佩尔意外捕获了这次撞击。
“我相信当它发生的时候，我正仰望天空寻找英仙座的流星，所以我在录制的时候没有看到闪光，”查佩尔告诉科学警讯。
“后来我才注意到这一点。”
大气中的流星爆炸-被称为火星爆炸-在木星上并不是特别罕见，因为木星体积巨大，紧邻小行星带(尽管它作为保护地球的宇宙真空吸尘器的作用可能被夸大了)。
然而，木星离我们很远，闪光微弱而短暂。除非你在正确的时间用合适的设备看…嗯，这是非常眨眼-而且-你会-错过-它。只有少数这样的影响被拍摄下来。
这就是开源检测软件出现的地方。该软件由业余天文学家MarcDelcroix和物理学家RicardoHueso开发，专门设计用于探测撞击木星和土星的闪光。
“伊森联系我的时候我很激动，”Delcroix说。
“这是使用探测软件在木星发现的第一次撞击闪光。这些探测非常罕见，因为撞击闪光微弱、短暂，在观察行星数小时很容易被忽略。”
“然而，一旦在录像中发现闪光灯，就可以对其进行分析，以量化使其在7亿公里处可见所需的能量。”
这一分析是由佛罗里达理工学院的天文学家RamanakumarSankar和Csaba Palotai进行的。
根据弹丸闪光，他们确定该物体的直径可能为12至16米(40至50英尺)，重量约450吨。爆炸的光曲线(如上图所示)显示出一种石质-铁的成分，与陨石铁和硅酸盐的比例相等-因此，更有可能是小行星而不是彗星。
这与Hueso的发现是一致的，基于他与先前在木星上探测到的撞击闪光的比较。
Hueso说：“自从2010年第一次闪光被发现以来，十年内观测到了六次撞击闪光，科学家们对这些天体在木星中的撞击率的估计越来越有信心。”
“这些天体大多是在地球上没有被观测到的情况下撞击木星的。然而，我们现在估计每年有20-60个类似的天体与木星发生碰撞。由于木星的大尺寸和引力场，这种撞击率比地球上类似物体的撞击率高出一万倍。”
然而，当谈到土星的影响时，还需要做更多的工作。在他们的研究结果中，这两位科学家指出，探测数据库目前有103天的木星观测值，但土星的观测值只有13天-这意味着现在估计这颗环行星的撞击率还为时过早。
