“物竞天择，适者生存”是达尔文进化论的核心思想，指地球生物面临严酷的竞争，必须不断进化以适应恶劣的环境，否则只能被大自然淘汰。
后来，达尔文这套理论被一些学者移植到人类社会，称优胜劣汰也是人类社会的普遍规律，贫穷不可原谅，穷人就是不努力，只有强者才能生存——这就是在当代中国风行一时的“社会达尔文主义”。
实际上，受当时科学发展的局限，达尔文的著作中有很多不足，比如无法解释遗传变异现象，单一物种的生物演化史也缺乏完整的化石证据。最近，美国堪萨斯大学的一项研究发现，懒惰能推迟物种灭绝的速度，换句话说，不是“适”者生存，而是“懒惰”者生存！
从500万年前到今天，大西洋海底生存着各种各样的软体动物，科学家在研究了299种腹足类和双壳类动物，如海洋蜗牛、海蛤蝓、贻贝和扇贝后，发现这些生物的累积代谢率在数百万年间基本保持稳定，而静止代谢越慢的生物，生存的时间越长。和今天存活的物种相比，已经灭绝的178个物种的新陈代谢明显偏高。这表明或许“懒惰”才是个体或物种最佳的生存策略！
科学家对此的解释是，迟钝或懒惰的生物维持生命的能量需求较低，这样在环境巨变时也更容易存活。生物多样性研究所研究员Luke Strotz表示，导致物种灭绝的原因多种多样，非常复杂，但对生物演化史来说，较高的代谢率意味着更有可能灭绝。另外，物种分布范围和栖息地大小也有重要影响。如果一个物种分布范围狭窄且代谢率很高，那么它们灭绝的可能性就非常高。
该研究发表于《英国皇家学会学报》。
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