当人类认识到，我们仅仅只是生活在一个小小的地球上，周围是星辰的大海。离开地球，进行星际殖民，就成了人类的梦想。地球处于太阳系的宜居带，人们同样希望在其他恒星周围的宜居带，发现适合人类生存的行星。那么我们就可以旅行到那里进行殖民。但是现实是残酷的，通过观察发现，离我们太阳系最近的恒星，也有四亿光年的距离，其他稍微近一些的恒星，也有几十亿光年。如此遥远的距离，让人望洋兴叹。何况光速不可逾越，又让这个梦想，难上加难。
人类社会也就是在，最近二三百年得到了大发展。人类社会的发展，有越来越快的趋势。现在的科学技术，达到了很高的水平。在太空探索方面，人类能够使用化学火箭，发射卫星、探测器、载人航天器。美国宇航员在50年前就已经登陆了月球，这就是阿波罗计划。阿波罗计划始于1961年，至1972年历时约11年，耗资255亿美元。在工程高峰时期，参加工程的有2万家企业、200多所大学和80多个科研机构，总人数超过30万人。太空探索，特别是载人航天工程，是工业文明捧起的明珠。是需要庞大的科技规模和经济规模的支撑。当今世界也只有中美两国的国力才能玩得转。
相对于遥远的星际殖民，目前人类的航天活动，仅仅是微小的开始。即便如此，这也是得益于，人类社会近几百年的高速发展。但是现在人类社会的发展似乎触及到了极限，地球环境遭到了破坏，资源消耗殆尽。把宇航员送到火星，是当前很多国家想做的。且不说技术上并不具备，光是耗资就是强国也难以承受。进一步讲，一定规模的火星移民活动，所耗费的地球资源，更是难以想象。以目前的人类所掌握的科技水平来进行，哪怕是最近火星殖民，地球的资源也难以支撑。而以亿光年计的恒星际殖民，那只能是望洋兴叹了。
星际殖民路途遥远，不是我们在地球上的旅行所能比拟的。遥远的距离是需要，耗费大量物质资源和能量，这是在宇宙中只是小小的地球所不能提供的，所以离开地球进行星际殖民可能根本无法实现。
今年诺贝尔物理学奖得主，天文学家米歇尔·梅厄说 ：人类注定要永远生活在地球上。这就是从宇宙天文学的角度所得出的结论。
