在西游记中有一个神秘的人物，不知道从哪里来，更是离奇消失，他就是孙悟空的最初的老师菩提祖师。关于菩提祖师的猜测很多，但是最后都归结于一个方向，那就是菩提祖师其实就是如来。
菩提祖师的真实身份揭秘，孙悟空以及观音都不小心透露出答案。
为什么说菩提祖师是如来变化的呢？主要原因有以下几个：
一、如来是西贺牛州的统治者，也就是说西贺牛州是佛教的地盘，而菩提祖师明显就是一副道教的打扮，以如来眦睚必报的性格，怎么可能容忍菩提祖师在自己的地盘上传播道教呢？
二、孙悟空在车迟国的时候，看见三清的雕像，孙悟空还在问猪八戒，这三个人是谁，也就是说孙悟空是不认识三清的。既然菩提祖师是道家的，那么为什么不供奉三清呢？要知道三清可是道家至高无上的存在，即使有青出于蓝而胜于蓝的人物出现，也不能忘祖吧，所以可以说明当时菩提祖师那里供奉的是如来。
三、观音给猪八戒和沙僧取名的时候都是取的悟字辈，分别是猪悟能和沙悟净。明明观音是先给猪八戒和沙僧先取的名字，那么为什么会跟着孙悟空的字辈去取呢？那只能证明一件事，那是如来给观音的指示。
四、孙悟空在收服金角大王和银角大王的时候，金角大王和银角大王要去请干娘老狐狸来收服孙悟空，孙悟空化做小妖怪的时候，说过一句话：“这个老狐狸真的是福厚，这一次过去相请必然要给她跪拜，俺老孙这一辈子只拜过三个人，西天如来、观音以及唐僧。”孙悟空确实拜过观音，也拜过唐僧，但是孙悟空可是从来没有拜过如来，而孙悟空是拜过菩提祖师的，孙悟空自言自语的时候，完全没有提起菩提祖师，那么唯一的可能就是孙悟空知道菩提祖师就是如来。
五、如来是怎么成佛的呢？如来是在菩提树下顿悟成佛，再有如来居住的地方时灵山，而菩提居住的地方叫做灵台方寸山，也简称灵山，这是巧合还是真的就是一个地方？
虽然说菩提祖师就是如来还是有一些说不通的地方，但是为什么在孙悟空走之后，菩提祖师就失踪了呢？而且更加是不允许孙悟空提及师门这一事，而且在西游记全书中，菩提祖师这一人，好像除了孙悟空之外，没有任何人知道有菩提祖师这一人物，这个凭空出现又凭空出现的人物也只有是如来才说的通了。
