我们的星球的前身——原始地球（theproto-Earth），从无到有，整个形成过程只花了500万年的时间。这是丹麦哥本哈根大学地球研究所恒星与行星形成中心（StarPlan）的一项新研究提出的新理论。
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StarPlan的研究人员解释说，在天文尺度上，500万年的时间是非常短的。如果你将太阳系46亿年的存在时间缩短为24小时，那么按照同样的比例，原始地球形成的时间大约相当于一分钟。
此前，很多传统的理论认为，原始地球是由各种各样的小行星和陨石随机碰撞后结合在一起，逐渐形成的。这个过程相对较长，长达数千万年，如果把46亿年缩短为24小时，那么这个传统理论的形成时间相当于24小时中的5到15分钟。
丹麦哥本哈根大学的科学家的新理论认为，原始地球的形成并不是源自大量的小行星和陨石碰撞，而是源自宇宙尘埃吸积。这项研究的主要负责人，马丁·席勒副教授（AssociateProfessorMartinSchiller）解释：“我们的理论基本上是从尘埃开始的。毫米级的物体聚集在一起，使原始地球的形成一步到位。这一替代理论不仅对我们对太阳系的研究有意义。在评估银河系中的其他行星的形成过程也很有意义。”
这一新发现的关键在于迄今为止科学公布的最精确的铁同位素测量结果。通过研究太空中不同陨石中金属元素的同位素混合物，研究人员只发现了一种成分与地球相似的陨石物质：即所谓的CI球粒陨石。研究人员将这种易碎陨石中的尘埃描述为我们与太阳系本身的大部分成分最为相似的物质。正是这样的尘埃与气体结合，通过一个绕恒星的吸积盘，呈漏斗状输送到正在成长的太阳系上。
这个过程持续了大约500万年，我们的行星正是由这个圆盘中的物质构成的。现在，研究人员估计，原始地球的铁心也在这一时期已经形成。
其他的陨石，例如来自火星的陨石，告诉我们，在一开始，导致原始地球形成的物质的铁同位素组成是不同的。StarPlan的研究人员解释说，造成这一结果的，最有可能是由于靠近年轻太阳的尘埃的热处理。在太阳系最初的几十万年里，它足够冷，使得未经处理的CI尘埃从太阳系更远的地方进入原始地球的吸积区。
“这增加了在地幔中的铁的成分，这只有在先前的大部分铁已经被移入地核的情况下才有可能。这就是为什么核心形成必须发生在早期，”马丁·席勒解释说：“如果地球的形成是一个随机的过程，你只是把天体砸在一起，你将永远无法将得到地球内部单一的铁成分。你会得到所有东西的混合。”
基于行星是通过宇宙尘埃的吸积形成的理论证据，研究人员认为同样的过程可能发生在宇宙的其他地方。这意味着其他行星的形成速度可能比之前认为的要快得多。
这一假设得到了天文学家自90年代中期以来在其他太阳系中发现的数千颗系外行星的证实，另一位研究人员马丁·比扎罗教授（ProfessorMartinBizzarro）解释道：“现在我们知道，行星的形成无处不在。我们有通用的机制来模拟运作和制造行星系统。当我们了解太阳系中的这些机制时，我们可能会对银河系中的其他行星系统做出类似的推论。包括水在哪一点和多久被吸积，”他说。
比扎罗教授补充道：“如果早期行星吸积的理论真的是正确的，那么水很可能只是地球这样一个行星形成的副产品。那么在银河系中的其他行星中的水的形成没我们想象的那么难，这也就意味着在地球之外找到生命的可能性会更大。”
(图文来自网络)
