南院大王在辽国属于手握实权的官职，位高权重，萧峰生于辽国而长于大宋，但他其实是契丹乙室部人，是辽国珊军总教头萧远山之子。萧峰与辽道宗耶律洪基结拜为义兄弟，帮助他打败楚王之乱，得以官拜南院大王，并被加封为楚王。
楚王属于封建王朝最高级别l ~ i t _的爵位，萧峰虽然是契丹人，但毕竟不是契丹宗室，古代宗室之外1 i : 9 !受封王爵的很少，萧峰是个例R g y !外，可见他与辽道宗耶律洪基结拜是实实在在的得到了极高的待遇和名望X U 3 G ! I。特别是南院大王这一官职，在辽朝属于有权有名的大官。
南院大王，辽官名，属北! 6 4面官系，掌契丹六院部兵马P x f / } 9 s ? M。辽太宗g + / 0 /会同元年（938年），辽朝创立北大王院和南大王院两大军事机构，南大王院的最高长G : + b d . R q官就是南院大王，相当于中原王朝的枢H w 4 2 o密使，南大王院有着一套完整的官职体系，萧峰担任南院大王，他的直属下属就有南大王院知事、南院太师、南院太保、南院司徒、南院司空等。
金庸笔下的小说《天龙八部》把萧峰& t ^ Q % 5 G % Y受封的南院大王看成是辽国最牛的官职，“南院大王的官位，在_ Z 9 K –我辽国已是最高的爵禄”。而且南院大王统领的地盘竟然是“燕云十六州固然属他管辖V + b $ ` C，便西京道大同府一带、中京道大定府一带，也俱奉他号令”，要知道燕云十六州是当年后晋高祖石敬瑭割让给契丹的，南院大王主管辽国汉地军民政务，这算是辽国的膏肥民富之地，此可见辽道宗对萧峰之器重和厚爱D V V M 1 }。
不过，南大王院只是契丹核心四部之z u o w u M [ f r一，其他三部北院大王府（五部）、乙室王府、_ T ( F v W = ( ,奚王府其实也都设有大王院。在地位上，南院大王和乙室大王、奚王都是平级，属于品级较高，实权相对较小的官职。而且在四大部之外还有南北丞相府和南北院枢密使进行双重节制，南院大王的顶头上级就是北丞相府H w 3 P U ] P ^ _和北院枢密使。
另外，南院大王下属官员很多，但他们也各握有不同的军n X J权，南院大王的军政权力被南院统军司分走；调度军马的权力被洋稳司拿走；管理军民事务权力属于都部属司。如此看来，南院大王手中直接可以利用的权力就大大减少了。
不过，在整个辽国对北宋的战略框架中，辽道宗依然寄予了萧峰很大期望，他是辽Y – V 0朝征南的第一统帅，“坐镇南京，俟机进讨中原”。当然他最后的结局，看过《天& z l # 8 f龙八部》的朋友应+ 2 J K q =该都知道，萧峰为了维护宋辽两国的和平，不惜以断箭自尽于雁门关外，年仅三十三岁。
