《西游记》除了神仙之外还有一股神秘的力量，就是天地，人类和万物的父母，天地为整个西游世界设立了一条红线，就是寿命，到日子不死就要受到天谴，也就是三灾。盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元6 R m Q，将一元分为十二会，; | ; r 8 m Y乃子丑寅R ^ 8 B x H卯辰巳午S Q | } u V c未申酉戌亥十二支也，每会该一万j ^ L 7 ^ b 9 6八百岁。
且就一日来论：子时得阳气而丑则鸡鸣，若到戌会之终，则天地昏蒙而万物否矣，再去% @ U . 5五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰混沌。西游世界不是无休无止的，而是有生有灭，每十二万九千六百年西游世界就会? i D L ~重启一次，玉帝再怎么吃蟠桃延寿，他最终还是得死。
那么我们现在看到的西游世界属于什么阶段呢？只要算算玉帝的岁数就好了，玉帝每九百零七天吃一次蟠桃，我们按三年算，吃了1750次也就是5250年，加上他第一次渡劫时候( g O D b N ` _ @的500岁，玉帝应该在5000岁到6000岁之间，《西游记》中说正当寅会，生人、生兽、生禽，正谓E H Q o a天地人，三2 1 e l ]才定位，故曰，人生于寅。也就是说西游纪元3万6000年的时候，人类产生，再加上玉帝的6000岁，现在应该处于寅会末期，正对应一天太阳刚刚升起的时候。
这个纪元的西游世界距离灭亡还有至少9万多年，我们完全不知道之前有多少个文明毁灭j B l过，这个纪元消失后未来还有多少个新的文明会产生，但是可以确定一点，没有任何神仙可以永生不死，他撑死也就活个7万多岁，玉帝o 5 t C # ? _也才刚活了十分之一而已。长生不死本身就是违背天意的，神仙就是西游世界最大的不h d s M / z合理，他们违背了天地的规律自然要受到天地的惩罚。
他们体内袭来的痛苦会与日俱增，玉I / B帝吃的蟠桃最多，他承受了最大的痛苦，所以他离不开老君的仙丹，人类追求长生，那么在没有蟠桃之前人类靠什么延寿呢？人肉，最早的人类通过吃自己的同类来剥夺他的寿命延长自己，尽管如此，最多能够剥夺的寿命也绝对不会超过500年。
而随着人类的繁衍，人T r肉的效果也在不断的减弱，直到蟠桃的出现，但是人肉仍然有一个效果，就是可以减轻长生所带来的痛苦U G E，如果; * g g ` M R吃不到老君的仙丹，那就b c } ? ?必须考虑吃人肉，这就是后文托塔天王吃人的原因，除了蟠桃之外剩下的方法全部和人肉有关，万寿山五庄观有人参果，此果又T Q G名草还单，鉴于镇元子是牛皮大王，人参果的功效还有待考究，我们知道万寿山也可以说是万兽山，它是早期人类和兽类决战之地，这里埋藏着无数战死的早期人类，这也就是人参果长O – w z n F H 4 =得像人的原因。
吃人肉可以长寿的试验从 j B @ ( e s没有停止过，无论是观音菩萨在通天河，还是寿星在比丘国，都在寻找全新的吃人方法，唐僧肉能够长生并不是无稽之谈，而是有源头的！
