几十年来，宇航员一直在寻找快速射电爆，这是一种来自外太空，只持续几毫秒的无线电波闪烁。然而在研究几十年之后，我们仍不知道到底是什么产生了快速射电暴，只知道它肯定是某种拥有巨大能量的东西，并且经历了漫长的旅程
2007年，天文学家首次探测到快速射电暴。此后，几乎每年都有发现这种电磁波信号。不过，这些信号的爆发点通常都是随机的，一次出现之后就没有在原来的空间中再次出现。正因为如此，天文学家很难对快速射电暴进行系统地研究。
加州理工学院天文科学家维克拉姆·拉维和他的同事们发现了有史以来最明亮的快速无线电爆发。
迄今为止，天文学家只探测到18个快速射电风，其中大部分是单次爆发，不会重复。此外，天文望远镜探测到的快速射电风大多分辨率较低，难以准确定位爆炸位置。目前，最新观测的明亮快速射电暴FRB 150807可使天文学家更精确地定位爆发位置。
最近，天文学家有了新的突破。通过加拿大氢强度测绘实验的干涉射电望远镜，天文学家一口气发现了8个重复的快速射电暴，使得重复信号的总数增加到原来的5倍。其中一个信号在4个月里重复出现了10次，有可能是距离最近的快速射电暴。越来越多探测到重复的快速射电暴，有助于我们追踪它们的来源。
快速射电暴研究起来很困难，因为它们是不可预测的，也很难监测。如果你找到它们，你需要特殊的望远镜来测量正确的分辨率，以确定它们来自哪个星系。
关于快速射电暴的起源，天文学家一直还没有达成共识。一些天文学家认为，非重复和重复的快速射电暴应该有着不同的起源方式。非重复的快速射电暴可能是来自于灾难性的宇宙爆炸事件，例如，中子星碰撞，一次爆发之后不再出现。而重复的快速射电暴有可能是磁星（高度磁化的中子星）在环绕黑洞运动的过程中所释放出的无线电波，或者是白矮星-中子星双星系统的洛希瓣出现周期性的溢出。
还有一种观点认为重复的快速射电暴不是来自于宇宙中的自然事件，而是有可能起源于外星文明。如果这是外星文明试图联系其他文明而发出的信号，那他们的科技应该非常先进。因为他们发出的无线电信号功率极高，即便经过漫长距离的传播，就连人类这样科技水平较低的文明也能探测到。
