一切要从几张图片说起，在NASA冥王星探测器新视野号飞掠冥王星的时候，给这一颗冰冻星球拍了几张照片。科学家们将这些照片放大，竟然发现了一些奇怪的物体，更加神奇的，这些神奇的物体似乎还是在移动的，如上图，右侧箭头所指，这些物体似乎在爬行，并在地面上留下了一条条爬行的痕迹，有点像海螺，或“鸭子”。
当科研人员找到其它的照片，想进行比对时，竟发现，这些黑色的物体竟然消失了。一些专靠忽悠博眼球的人就开始造谣“天王星上发现外星飞船了”。
那么，为什么冥王星会出现这样的现象呢？
之所以会移动，其实只是冥王星的冰山漂浮在冰上。因为冥王星上的存在两种密度不一样的冰：一种是氮冰，一种是水冰。水冰密度小于氮冰，水冰就漂浮在氮冰上，呈现出移动状态。就是氮冰驮着水冰在浮动，跟地球上的冰山漂浮一样。影像数据看起来就像是一只巨型蜗牛在爬行。
冥王星距离太阳很远，是在八大行星之外的一颗矮行星。冥王星公转轨道是所有行星矮行星中偏心率最大的，达到0.25，导致近日点和远日点差距很大，近日点约30AU（天文单位，1AU约1.5亿公里），远日点约50AU。因此那里是一个冰天冻地的世界，表面温度最低达到零下230度（摄氏度，后同）。
这样就形成了一个有趣的现象，当冥王星在远日点时，温度极低，大气也被冻结；而到了近日点，被冻结的大气又形成了真正的冥王星大气。这种奇特有趣的现象是导致冥王星上这些“蜗牛”出现和变幻的主要原因。
根据近日点和远日点的不同，冥王星表面的温度通常在-210℃±20℃之间变化，而地底的固态氮会在-196℃时液化，-210℃凝固，这就导致冥王星地底的固态氮有时会变成气态上浮到表面，然后变成液态或固态，而冥王星表面大量的甲烷冰相当于被氮气和液氮“顶”起来了，并且甲烷冰的密度小于液氮的密度，所以甲烷冰会漂浮在液氮上。
随着冥王星地核温度波动变化和太阳辐射的原因，甲烷冰和固态氮温度微微升高，开始融化，加上微弱的风力作用和地底溢出的气体，甲烷冰会在冥王星表面产生移动，就形成了我们看到的“巨型蜗牛”，这其实只是小型的甲烷冰山而已。
所以，不要对冥王星存在外星人有任何幻想了，上面糟糕的温度和环境不可能存在生物。有些人总是会自以为是地提出一直认为很高级的问题：万一外星生物只能适应零下200摄氏度的环境呢？他们觉得地球环境才恶劣！
