我们为什么会说太阳在燃烧？其实就是太阳远远看去想一个着了火的球。其实在太阳内部的温度高达1500万摄氏度。
我们平常所说的燃烧，比如说火柴的燃烧、煤的燃烧、木头的燃烧，都是指的狭义的燃烧，这种燃烧都是需要氧气的参与才能够进行。
但是实际上广义的燃烧则远远不9 # % w Q g |止上述现象，比如说有的燃烧不需要氧气参加反应。
最著名的就是中国的长征二号火箭，看到火箭尾部喷出的熊熊火焰吗？其实这些火焰的产生是没有氧气参加反应的，长征二号用的燃料是偏二甲肼，氧化剂是四氧化二氮
但太阳上面，每天如火如荼，轰轰烈烈表演的，根本不是燃烧，也不是一切意义上的化学反应，而是热核聚变$ C 9 ` M q i，就是原子核的合并，两个原子核合并的时候质量会轻微地损失，这部分损失的质量根据爱因斯u e 3 ) ; g坦的质能方程E=mc^2，转化为能量，通常就是以强烈的光的形式，当然也伴随粒子的动能，这是我们在地球看到太阳光芒万丈的根本: 7 + 原因——这G O z ` o * T *个过程完全无需要氧的参与。
太阳是颗恒星，只有9 D U 8恒星才燃烧发光发热（一些死恒星例外），行星和卫星是不燃烧的。恒星与行星、卫星的区别划份是根据它们的质量，恒星的质量远远大于行星和卫星的质量。
那恒星的质量下限是多少呢？利用双星的轨道运动是确定恒星质量最根本、最可靠的方法，计算给出恒星质量下限是0.08个太阳质量，所以太阳是当之无愧的恒星c @ / Z d r { J I。
太阳有足够S = ~ (的质m % C q q & b x )量产生了足够大的引力，太阳在自身引力的作用下会收缩，其核心会变得越来越致密，温度越来越高，压力越来越大。
当达到一定的温度和压力，核心就开始发生热核反应，产生的能量来抵抗恒星自身的引力，太阳的核心温度达到1500万℃，产生相当于2500亿个大气压。在核心发生的热核发应产生的能量会慢慢向外释放T ` *，最终整个星球被点燃。
再过40多亿年，太阳核心内的氢因为聚变反应的消耗所剩无几，只留下大量的其他重元素（主要可能是碳）。
而且，因为氢的密度低于其7 S 7 & I它元素，所以会被推向太阳的表层，从而使得太阳的核聚变也向外推，但核聚变的巨大能量外移使得表层外移的倾向越来越严重，从而促使这个太阳的表层不断扩大，到一个夸张的程度——太阳便在这个过程中变成了一颗红巨星。
其表面可以到达地球公转轨道附近，其内核则蹋缩称为一颗靠电子简并力支撑的白矮星。而最后随着维持这个表层核聚变的氢也耗竭，我们的红巨星太阳也将渐渐熄灭。
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