在星期二成功部署之后,一个小立方体成为地球轨道上第一个仅使用阳光照射太阳帆的太空船飞行的太空船。
行星协会是一个专注于太空探索的非营利组织,目前由Bill Nye领导(是的,科学家),宣布它成功地展开了附在LightSail 2太空船上的闪闪发光的银色帆。这个32米长的方形帆由四个钴合金吊杆支撑,现在正在加速驱动,除了太阳的排放。
这是一个关于它在太空中的样子的简短动画,因为控制器团队还没有设法从LightSail 2上的相机上检索帆的任何真实照片。但是他们确实证实了他们成功地以太阳帆模式踢了太空船,并且用来驾驶它飞得足够高以展开帆的动量轮已经旋转起来。太阳帆通过收集太阳发出的光子起作用; 这些颗粒从其反射表面反弹并产生一点动量。随着大量光子撞击帆,他们施加力(不多 – 与手上的回形针大致相同),但由于空间没有摩擦,这将以更快的速度推进航天器。激光也被假定为帆增加额外的力量。
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