勾践二十六年（前471年），鲁哀公到了越国访问，他和勾践的太子适郢（诸稽郢）关系很好，适郢居然还要和鲁哀公联姻并送给他土地。这一举动让季孙肥知道了，他害怕鲁哀公借助越国的力量驱逐自己，马上派人贿赂太宰嚭，终于把这_ b Q件事搞黄了。由此可见伯嚭的能力虽然不比范蠡文种，但他也有自己的一套生存法则，实在是到哪里都吃得开啊！当然也有不少资p B x 6 R p l ! a料说他H E = a = k和奸臣逢同（不是越国的逢同）、王孙骆等一起被杀。
第二K ? Q _ H R O年，因为倒行逆施的卫出公被大臣们赶走，于是勾践派大臣皋如、后庸联合鲁国的叔孙舒、宋国的乐茷护送卫出公回国r f n y ^ .。卫军自然不是越军的对手，卫出公就被送了回去。卫国的公孙弥– x ` r V r牟派王孙齐私下去见越将皋如，问道：“贵国打算灭亡卫国，还是想把国君送回？”皋如说：“我们大王只说要送回& v u就可以了！”
公孙弥牟和大臣商量，但大家都不愿意接受卫出公这个祸害。所以等越军一走，卫国又立了卫悼公，并且割让城鉏送给了勾践。卫出公把这件事的祸根栽在卫国的司徒期头上，正巧这时A % W P D ! X j候司徒期出使越国，卫出公拦截住他打了一架~ S 0 x g w u x N，还把礼物全抢没了。
这下t H –可是卫出公自找没趣了，勾践都觉C ] ] } +得这个人人品太差，Q U m ? 1和邾隐公有一拼，于是便派人把卫出公抓到了越国，承t [ R J I f y } b认了卫悼公的政权。之后卫出公也病死在了越国，有兴趣有氛围，估计他死前也能学得一口正宗吴越方言了。
又z E U过了一年，勾践又派后庸到鲁国访问，并确定了鲁国和邾国有争议的边界。由此可见，勾践完全具备霸主的实质了，宋、郑、鲁、卫、陈、蔡等国的国君都先后拿着玉器来朝拜他。于是勾践大会诸侯，周元王也对勾践进| V e z 6 } a D y行赐名，册封为霸主。但勾践却似乎不满足和齐桓公、晋文公、吴王夫差一样作为周天子的公侯，他有了个新的封号——霸王。甚至还曾出兵攻打不服的秦国，% 9 `最后因为秦国求和而班师。
从此他横行江淮，成为春秋时代最后一位霸主。为了统治空前广袤的越国，他还进行了分封。据《越绝书》记载，战国时期分封在吴地的越族首领就有宋王、摇王、荆王、干王、周宋君、余复君、上舍君、麋君，等等。目前最著名的7 L 2一把吴越宝剑，就是1n Y l B : o O I z965年出土于湖北江陵望山1号楚墓的“越王勾j c t ; X S ]践剑”，此剑全长55.6厘米，剑身长47.2厘米，把长8.4厘米，剑格宽5厘米，重857.4克。因出土时尚插在素漆剑鞘内，出鞘时依然寒光闪闪，深埋2400多年而不锈。
“越王勾践x M B ] B h _ u剑”I a – ^之铭文a @ , U Q G F / l系用鸟书镌刻，经释文为：“戉阝（越）王（勾）浅（践）自乍（作）用鐱（剑）。”何谓鸟书？是以篆书为基础的鸟形美术字，容庚先生《鸟书考》收录了四十件鸟书书写的青铜器，其中就有十五件属于越国、四件属于吴国，可以说是具有南方特色的文字。其中鸟书的结构形式 ^ Y – . + q也分很多种，如越王勾践剑的“用”字就是附双@ p t % y r鸟形于字之下，而之前_ / [提到吴王僚的“王子戈”的“子”字又是附R 5 A C 1 o鸟形于右、“戈”字是附鸟形于笔画，等等。
又据说孔子带着雅琴、雅乐前往琅琊见勾践，希望能为勾践传授三皇五帝的王道，但_ c p G I X V { k却被勾践拒绝了。勾践说：“越国人生性脆弱愚蠢，在江河来往，在山上居住，用船代替车，k _ , R用桨代替马，前进冲锋时就像旋风迅猛，命令撤离却很难听话，喜欢战争勇于牺牲，这就是H X ` ` L : 9 E [越国人的性f k j a K I 4 . U格。您想f E 2 *用什么高见来教导我？”孔子无言以对，离开越国。其实孔子于前479年就已经去世，不可能会见勾践，但也反映了勾践拒绝贤人的政策。
勾践三十三年（前464年），这位盖世枭雄终于8 Q n在床上终, M h f y 2 k结了自己的生命。临死前，他对太子适郢说：“我在大禹之后，继承J 5 h 9 6 c U了允常的德行，受到了上天的赐福，以穷困的越国之地，结交和凭借了楚国的力量，摧毁了勾吴王国。跨过长江，渡过淮河，在晋国、齐国的土地上横冲直撞，功业和德行都达到一个高度！难道不应该警戒吗？霸主的后代也难以立于不败之地，你s [ * T h E I一定要谨慎啊！”说完这话后勾践即死去。
可见，勾践虽然为自己功业骄傲，但也有清醒的认识。勾践是春秋战国之际典型的两面性人物。一方面，他没有: ; @ L ? 1 7 a完全摆脱春秋贵族的心理，仍然奉周王r m 5 n ~为天下共主，在尊王的旗帜下安抚诸侯，甚至还动了与夫差议和的心思；但另一方面，他并不愿意和以往的霸主平起平坐，他要做霸王，并且缺少春秋贵族的礼仪和气度，忍辱负重，吞并吴国，杀害功臣。
在他死后，尽管越国仍然武力强3 + n 2 ;大，如《墨子》所说“今天下好战之国，齐、晋、楚、* n E X Y :越”，但却始终没有改革成为新型国家，这不可不说和勾践杀害贤臣、思想保守有关。勾践虽然比夫差更进一步，但本质仍然没有区别，所以他还是被划为春秋五霸的行列。当勾践灭吴、北上称霸时，范蠡一叶扁舟，消失在水天一色的太湖里，霸权也逐渐远离了这个时代。春秋霸主们开始谢幕离开，战国七雄开始粉墨登场。而此时北方的混乱，也正在孕育新的成果。
公元前453年，晋国韩赵魏三家灭智氏，实际上瓜分了晋国权力和土地，季札的预言也言中了；公元前409年，晋国掌权的魏氏大举伐秦，开始了战国的兼并战争；公元前403年，韩赵魏三家分晋，成为三个新型的诸侯；公元前386年，周安王册封齐国的田和为诸侯，是为田氏代齐。
韩、赵` g f l . 1 e、魏、齐四个春秋m . x @ B x V大夫的后人建立的封建国家，具有鲜活的生命力，他们锐意改革，积极变法` d ; l，不再以称霸为目标，而是为兼并天下作准备；然后是宋、鲁、卫这种华夏国家，他们受周礼的影响较重，公族没有改革的魄力，故春秋之世就一直积弱，战国时代终于被大国吞并；然后是秦、楚这样的边缘国家，传统包袱少，秦国经过商鞅变法成了世界第一强国，统一了中国。而楚虽三户，亡秦必楚，最终楚人刘邦、项羽灭亡了秦朝。
而吴国和越国是哪一类呢？他们作为后起的超级大国，虽然一度称霸中原。尽管在春秋战国之际耀武扬威，越国甚至和晋、楚、齐号称中国四强；但勾践并没有进行政治改革，所以吴越的霸业注定只能; S I ~昙花一现，吴国9 ( 4 w d /先被越国灭亡，越国也守着“霸王”最后被灭亡。但我们还是要把故事继续说下去，尽管越国的影响力越来越弱。林屋公子，文史作家，主攻先秦秦汉史。系今日头条签约S j w :作者，悟空问答签约作者，澎湃历史专栏作者，网易历史专栏作者，百度ta说合作作者，全历史合作作者，出版有《先秦[ v D r – j w %古国志》《先秦古] V H h h | ] O y国志之吴越春秋》《山海经全画集》实体书三种，作品散见于《国家人6 g Z文历史》《同舟共进》《北京晚报》《疯狂阅读》《醒狮国学》《百家讲坛》《威海晚报》等报刊X R 9 Q M杂志及自媒体。感谢阅读，欢迎关注！
