关于“妓”的含义，在古代不同时期会有不同。《说文解字》是世界上最早的字典，其中有云：“妓，妇人小物也。”而隋代陆法言所著的词典《切韵》中，也对“妓”解释说：“妓，女乐也。
”总而言之，古代对妓女社会地位的定i % ( * T ( }位都是极其低下，以i u G ^ D供男人取乐而用。自古R z } l x ]以来，男人因2 ) v U / p 6 8身份8 / s O ! u y不同，对女色好恶也自然也会有差异。这种情况导致妓女这个古老行业，所提, P S Y % 4 R E供的服务也是五花八门。不同类型的妓女如雨后春笋，她们为了不被M P g = k N b淘汰K g T 3 = R l ~，只能更好地为男人提供服务，在琴棋书画、诗词歌赋等才艺方面自然会与时俱进，不断满足“恩客”们与日俱增的精神需求。
根据古代妓女服务对象的不同，自古便可以将这些凄艳女子划分种类：官妓、家妓和私妓等。而无论哪个种类，这些娼妓都是以声色侍人，尊严和人格必会屡遭践踏，这已然是极其不幸的了。然而在古d 9 U代，甚至还有许多妓女会遭受无^ T ^ – }端的人身伤害，就连生命都无法得到最基本保障，她们这样的生活无疑是极其痛苦的。妓女沦为男人的玩物，她们中的很多人都很渴: D E望从良，只是从良却并不是件很容易的事。有很多时候，甚至 R R会给这些女人带来更加深重的痛苦。而即使能够成功从良，她们仍然无法得到尊严。因此f [ & e ,，只要一迈进青楼，成V ) y为令人不齿的妓女，便注定要一辈子不能翻身。
妓b N y女本是取乐而用，偏偏有些嫖客或主人有些特殊嗜好，或者根本就是一个“变{ J X J I # }态”。他们高兴起来便全然不顾妓女的感受，只要自己获得满足便罢，哪里还管妓女的人格尊严。《开元天宝遗事》中便记载了几个“变态狂”：“~ y 6 } d W d @ n申王每至冬月，有风雪苦寒之际，使宫妓密围于坐侧，以御寒气，自呼为妓围”，“岐王少惑女色，每至冬寒手冷，不近于火，惟$ 7 . y O P p u于妙妓怀中揣其肌肤，称为暖手。”这两位王爷，有取暖设备不用，偏偏用v n p % O ;家中妓女取暖，这说明在他们眼里根本就没把这些女x L n = o D | – 9人当成人看。
妓女的苦楚，还_ K ] 3体现在人身权利根本得不到基本的保障。尤其是古代的私妓，她们中的绝大部分从业前都是良家妇女，对开k L – Z门接客之事本就有抵触情绪s 6 X 。而老鸨对此一般是先做思想工作，若这一招实在不行，便开始用人身残害之事来逼迫。残害的X k C 7 N x & g办法有许多种，除了比较常见的强奸、迷奸等之H U O外，最恶毒的方法主要有这么两种：一是祭鞭，用皮条制成鞭子，内藏钢针，稍露锋? ; Q ( ; e W芒。被祭的妓女被剥去衣物，双g 1 y . { 0 v手反绑背后，吊于梁上，然后用鞭子狠命抽打。二是“打猫不打身”，对于不愿接客的妓女，将其双手缚于背后，堵住口舌，然后将狸猫放其裤内，紧束裤腿，大力抽打狸猫。狸猫吃痛，便在a c v w p r妓女肌肤上乱抓乱咬，从而使其感到切肤之痛。
除了要受到老鸨的人身残害外，嫖客也会时常侮辱妓女。南宋名妓^ 5 0 8 6辛瑶琴，自小习得诗书礼仪，琴棋书画更是全都精通，再加上倾国倾城的绝美容颜，早已成了临安城. e g内最著名的妓女，人称“花魁娘子”。有个专爱作5 : q n ;践妓女的吴八公子，争嫖花娘时O N p Q . V J Z J遭其蔑视，心中自然无比着恼。于是，他仗势打到王家，抢了花娘，在西湖上狂玩了一日。X ) x 0 R : C E末了，他还扯去了“花魁娘子”的衣袜，脱掉其裹脚布，让她赤脚归家。花娘一向穿金I – I A 2戴银，车迎轿送，这时却用三寸金莲赤着脚走路，受尽了其中苦楚。而更可气的是那些有生理缺陷的男人，在家抬不起头来，却到妓院里来找? 6 Q i ( h Q 3 X补。民初时，苏北有个盐商的随从是个不举之人。这家伙服了一副“金枪不倒药”，期盼n | V着去妓院里做一回真男人，岂料上床以后依然如% } _ b故，下身还是毫无+ y k i c p C I动静。而他却不从自身来找毛病，竟! V 9 A S V B丧心病狂地把所有怨气都发泄到妓女的身上，将其咬打折磨得遍体鳞伤。
在中国古代，妓女属于贱籍。因此即使被人残害致死，罪犯也会被从轻发落。比如，元朝法律明文规定，杀死妓女和杀死别人的奴婢一样，可免死罪。又比如三国时期的曹操，就曾经杀死过一名家妓。这个家妓色艺双绝，尤其擅于抚琴，一时间无人能望其项背。但这个家妓的脾气却不好，曹操时常想要杀B a C ? q P J _她，却舍不得家妓的精a C I Y B X Y [ l湛表H % 3 w ` % n ?演，于是只能暂时忍着没杀。可曹操是个极有性格的人，不会一/ G – `直委屈自己。于是他挑选了100名美女，办了个音乐速成培训班，让那个家妓来当指导老师。很快，便有一个学0 ; d生达到了家妓的音乐水准。曹操一看已经有了一个替代品，便立即将那个家妓处死了。当然，曹操是不用负任何法律责任的，更不用偿命，尤其是杀死一个“下贱”之人。
妓女也是人，自然会有正常人一样的感情需要。由于她们特殊的工作性质，妓女能比良家妇女接触到更多的男人，因此便能更大几率找到自己的真爱。更何况，妓5 o B s e 0女是一个吃青春饭的职业，待人老珠黄后只会无人问津。所以，妓女们只要是有机会，就会考虑M 0 [ D从良嫁人。但就买方市场来Z s S说，她们的从良之路却并不十分乐观。很多男人s _ ] |在与妓女的交往中，确实是得到了无限欢乐。但若是到了谈婚论嫁时，却又有了诸多顾虑。许多人会顾忌来自家j A g ; J ^ Q 3 q庭的阻力、对仕途的影响W O u P以及个人的名声。因此, ` G B * ;，妓女嫁人其实是极难的。但与之相比，嫁人后的日子却将会更难。有人遇人不淑，婚后遭遇家暴。楚儿从良后，便只是在街上和以前的恩客说了一句话，便被丈夫郭锻一顿毒打，撵出了家门。
是而若论妓女出嫁后最难的事情，莫过于是与丈夫的大老婆相处。妓女身份卑贱，一般从良后只能做小妾。古代妻妾关系本就极不x { N U j y } N平等，更何况作妾的还是一个贱籍身份的妓女。此时，小妾遭遇正室歧视，甚至是虐待都已经是家常便饭一般* D Z的事。唐代名妓鱼玄机很小便一见钟情，16岁时嫁给了李亿。然而，V + u * s 7 {她刚进门便遭遇了李亿正室裴氏的一顿暴打，仅过了几天，鱼玄机便被李亿休掉了。当然，也有少数极幸运的女子，能够遇见贤7 z 9 d O淑和善的大老婆，但以妾@ P a 1 F w室的身份来说，她们仍然需要夹起尾巴做人。董小宛从良后给冒襄作妾，为了家庭和睦，她不得不时常委屈自己，见到任何人都要客客气气，恭恭敬敬。最后，虽然正妻都被她感动。可是董小宛最后的结果却又如何呢?
当冒襄一家八口准备逃难之时，害怕人多会拖累，便准备把董小宛扔下不Z 4 Z S y管。而董小宛善良之极，得知后仍苦劝丈夫莫要挂念，只管离去。后来，冒1 J ? z y o w 4 S襄病倒，卧床大半年，董小宛仍然身卷破席，在. h j = + p b l床前细心照料，无微不至。她为了照顾冒襄，一天只食一饭，很快便骨瘦如柴，面黄如蜡了。家人不忍，劝董小y ( Z宛休息一阵，她却怎么都不肯。她说：“我愿竭心尽力，以殉夫子。若夫子能活，我便是死了也如u Y L活着一样。”结果，董小宛陪伴冒襄9年，仅仅29岁，便香消玉殒了。其实，董小宛的结局还算不错，她死后冒襄还特意为她8 f ! [ d I g G出了一本回忆录。而事实上，绝大/ n i 5 y n }多数妓女一生都没有机会从良，年老色衰后便遭人遗弃。命好一点的被送进寺院，陪伴青灯古佛、了却残生。而命苦些的，却成了浪迹街头，无处P r l ; ] h !容身# n E Z } X L、人见人厌的老乞婆。
