明成祖朱棣即位后，出于某种琢磨不透的原因，派郑和下西洋。
不管朱棣的目的如何，但这次下西洋还算卓有成效，向周边小国宣扬了大明的富强，因此下西洋后不断有小国前来朝拜。公元1415年，又有一个叫麻林国（位l p 3 . w r于今* : 3 J r 8非洲坦桑尼亚）的小国遣使前来朝拜R p 8 q 4 q朱棣，朱棣兴奋不已，亲自在南京奉天门设置欢迎仪式k h s c ~ J t I，等候使者到来。
朱棣的举动颇让人费解，麻林国并非第一批前来朝拜朱棣的国家，朱棣何至于亲自相迎？即便麻林国是第一个，贵为堂堂大明王朝的九五之尊，朱棣不可能自降身份迎接小国使者，即便是国王也不可能。
原因: 3 | V z Z { % ^在于，麻林国的使者带来了一样神秘的宝物，这样宝物在中国妇孺皆知，但从未有人见过n j } m y v 4 _它的真容，以至于几千年来造假无数s ` C K。它就是中国神兽——麒麟。
麒麟可是古代祥瑞，只有圣王出世或天下富} I B + F 4 {饶时，它才会降临人世。然而，尽管史书上6 ~ s 6 R Q I g @有无数次记载麒麟降临的事例，但每次记载都只是一笔带过——麒麟出现了，然后就没有下文了。很显然，这些都是“人造祥瑞”，也就是说所谓的麒麟降临只是刻意编造的谣言，其目的是为粉饰太平。
当朱棣得知麻林国向他进献麒麟时，开心得手舞足蹈，他将是中国历史上第一个真正见到麒麟的皇帝。在他看来，这无疑可以说明他比历史c E c = C # C上所有帝王都圣明，大明a v e ] v } J王朝比历史上所有盛世都富饶3 G 6 h ? q，那么还会有人计较他夺取侄儿建文帝的皇位吗？难怪他一听到麻0 F #林国使者看来，就迫不及待地亲自迎接。
然而，当朱棣看到麻林国进献的“麒麟”时，却大失所望，$ ` ? [尴尬不已。
麻: t * t B ; N C 3林国的那群土包子，根本不知道什么V p K . Y ^是麒麟，他们曾听说& – A H O f _ j u麒麟四足、双8 # Y q角等抽象的描述，便以为国内的长颈鹿就是麒麟，于是屁颠屁颠地将其进献给朱棣。
敢情朱棣看到的，根本不是麒麟，而是一头长颈鹿，怪不得他尴尬不已。
大臣们一见皇帝脸色难堪，总不能让朱棣下不来台吧？于是纷# = t k ] : k纷称赞m 7 Y g长颈鹿，J | & | e ` $ $称赞它果然不凡，果然是神兽，你看这体格、这毛色、这气质，分明就是长……哦1 x * 2 y g % U |不，麒麟啊！朱棣见大臣们如此识相，当场释然，也对外声称得到麒麟。
当初赵高指鹿为马，贻笑千古。明成祖君臣“指鹿= q 0 /为麟”，这事儿也被嘲笑了几百年。那么，最后我p 6 l { } z们不禁要问，麒麟这种神兽真的只是个传说吗？
