经学是指中国古代，研究儒家经典，解释其字面意义、阐明其蕴含义理的学问。经学是中国古代学术的主体，仅《四库全书》经部就收录了经学著作一千七百七十三部、二万G k & @ b v J零四百二十七卷。经学中蕴藏了丰富而深刻的思想，保存了大量珍贵的史料，是儒& U ^ T家学说K w j的核心组成部分。
经学的产生
汉武帝即位后，为了适应大一统的政治局面和加强中央集权统治，实行了罢黜百家、独尊儒术，设五经博士。从此儒学独尊，《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五经超出了一般典籍的{ Q D地位，成为神圣的法定经典，也1 I $ – j j .成为广大读书人必读的经典。武帝以后经学? G h % Z Y日益兴盛，博士的数量也逐渐增加。到了东汉光武帝时期，确定了十四家博士。其官学地位一直保持到东汉^ ^ + /末年。
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今文经学
今文经学的特点是j C { Q (通过训诂章句为手段，阐发说明孔q 0 = & ` C子的思想，继承和发~ C / u L )扬儒家学说。今文经学以《春秋》为孔子为万世立法的“元经”，其主流就是“春秋公羊学”。汉武帝时期出F % 5 9 k y 4 8 e现了为大一统S 2 b 5 u政治提供了完整的理论体系的公羊学大师董仲舒和善于把公羊学理论运用于现实政治中的政治家公孙弘，经过一代代今文经学学者的推阐与实践，以公羊学为代表的今文经学深受汉朝皇帝的重视，始终在汉朝政治中处于主导地位。
今文经学发展趋势
今文经学发展到西汉后期，出现了两种趋势：一方面由于董仲舒对于公羊学r a 0 H s *中灾异、符瑞、天人感应的阐发，今文经y A b f b : s学由此逻辑发展的后果即是谶纬泛滥，再加之统治者的迷信与提倡，I o U B经学逐渐神学化；另一方面由于今文经学继承了较多的原初儒学的色彩，其理论内在地包含着对现实的批判，从而越来越5 G q /不能为逐渐加强的君主专制所容忍。
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古文经学
古文经学所依据的经书一般都是西汉中期以后在民A . Z / s z间发现的古书，因其是用战国及以前的古文字所书写，故称之为古文经。古文经学的兴起最早起自《春秋谷梁传》，西汉后期曾被立为博士。
二者差异
古文经学与今文y & a 7经学并不仅仅是文字篇章的差异，主要在于它r ] V | w ^ L 7 !们对经书的解 { 2 9 B U释与治学方法的不同。今文经学认为孔子是”为汉制法”的”素王”，而{ L j O Y q X K ^古文经学认为孔子只是古典文献的整理保存者，是一位”述而不作、信而好古”的先师;今文经学认为六经都是孔子所作，是孔子政治思想所托，其中有许多微言大义，而古文经学则认为六经是上古文化典章制度与圣君贤相政治格言的记录;今文经学注重微言大义，古文经学注重对经文本义的理解和典章制度的阐明。如果说今文经学关注的重心在于政治哲学与历史哲学的话，那么自西汉后期开始与之针锋相对的古文经学所关注的重心就! y L B是历史史料学与语言学。
经学的发展统一
东汉末年，古文经学的集大成者郑玄，网罗c Y y E ( s众家、遍注群经，对今古文经学进行了全面总结，自成一家之言。郑玄以古文经学为基础，但又能吸收今文经学中的优点，态度严谨，实事求是，无征不信，从而超过了前人。自此以后郑学兴盛，这不仅标志着今古文经学之争s F J h # ( . n的终结，也标志着汉代经学的衰亡，之后今文经学也随之消失。
