一种看上去像是卧于沙土之中的一只只小船，这便是小河墓葬！
棺椁上面覆盖着的是生牛皮，考古专家现场分析了牛皮覆盖棺椁的缘由。据他推断，小河人当年应该是把活牛拉到下葬现场宰杀，当即剥下牛皮包裹棺木，这样随着牛皮中的血水逐渐蒸发，牛皮收缩，它会把棺木包裹得异常紧密，除非人为破坏，否则风沙雨水h – d [是很难侵| g ` L 8 $蚀到棺木中的墓主人的R | t G F h。
墓棺是由两块长两米上下、宽约40厘米、厚度T R在10厘米左右的胡杨板材，经人为加工成弧形，然后两头对接，中间鼓两头尖，形状酷似一只独木舟，但无底，卧于v ; [ } } o 6 e ^平整后的沙土之上, B A ( A；两端对接处开榫槽插入立档将其固定；再依其上部棺j + 7 r形裁出一块块长短不一的小板拼接盖于顶部；成体效果就像是把一条独木舟底朝长天扣O Z 9 f l @ G S在了地上。那么，最后的开启棺盖便是一件很容易的事，只需把上面的小盖板依次取下即可q 0 : o m w。
当工作人员小心翼翼地取下一座棺木顶头上的第一块盖板时，只见里面露n a M ; 5 0 ?出些许淡黄色的毛绒物，但还很难辨n = ? ? I N清是何物。工作人员并不急于往下操作，而是细细清扫着] 6 h Z X +盖板缝隙间存留的浮沙，不让其( H E h .落入棺内。现场的人们屏住呼吸急切地等待着。就在工作人员缓缓拿起第二块m D i 1 Q K p v盖板时，全场的人顿时爆发出一片惊讶之声，一个头戴毛毡帽的极其美丽的年T J D Q 4 t轻女尸的脸暴露在光天化日之下。有人在& 6 n P惊讶之余发出感叹：“现在M R / 5 M 3 f都这样漂亮，生前一定会更漂亮。她应该是‘小河公主——真正的楼兰美女吧’！”
考古发掘往往超出人们的想象。这位静静地躺在棺木里被考古队员称之为小河公主的年轻女子，头, % f F ] 5 c 7戴毛毡帽，脚蹬一双牛皮筒U T w c ( i n L靴，身裹毛织s H P i W U : Z 4斗篷并别以木质别针，以一种朴[ v 5 W H =素而又美丽的装扮= E J & H安度着她在沙海之中的“沉睡”。而她的面部特征，引起了一位随队来到小河墓地的体质人类学家的注意。据这位专家介绍，该女尸颧骨较高，眼窝深陷，鼻子尖而高，嘴唇薄且细长，毛发呈亚麻色……这些都是欧罗巴人种的典型特征。
关于这一支欧罗巴人种集群的由来，目前学术界尚存在V I L . R = 7 g着争论，有着不同的说法。北京大学考古系教授林梅村认为，这是印欧人中一支古老的吐火罗人。他们的文化源于印欧人的发祥地即里海、黑海北岸的颜纳亚文化。大约在公元前2200年至公元m p 1 J Q 3前1700年的时间F w 9 v内，有一支吐火罗人向东迁i p K 1徙来到了阿尔泰山脚D j w M – n O下；随后又从其中分化出一支于公元前1800年至公I 1 =元前1700年间，南下进入了塔里木盆地。
