吴起，是我国古代战国初期一位著名的军事家，与被尊为“兵圣”的孙子（孙武）齐名，世称孙吴。但在事实上，他始终逊于孙子，这与他的品性行为有关。
吴起画像
吴起本是卫国人，少年时，家有千金资产。他到处谋求功~ h I h M 8 # 1名不成7 I k F ~ 5 7 U D，竟至弄到破产。家乡人笑话他，吴起一怒之下，杀害了三十多名讥笑过自己的邻里乡亲。在离开故乡时，他与母亲诀别，竟说：我若当不上卿相，誓不再入卫国！$ n ?他向孔子的学生曾子求学，没几天，他的母亲死了，但他就是不回去奔丧。曾子见他; _ D j ` *为p ~ 2功名富贵不顾孝道，便与他^ @ M I P % ? /断绝了师生关系。后来吴起到了鲁国。齐国攻打鲁国，鲁国君打算任命吴起为将，但因为他的妻子是齐国人，# * o W u A v鲁人对其忠诚有所怀疑。吴起为了能够得到大将职位，成其名声富贵，竟将妻子杀死以明己志。于y L & 3 L d m C &是鲁君任吴起为将，大破齐国。
虽然立下汗马功劳，但是杀妻一事在鲁人心目中影响非常恶劣。就有人向国君进言L ! n e O j N K n说：吴起是一个猜忌残忍之人。为求富贵F O * . /，竟不惜杀害自己的# . N o Y 6 +妻子。我们鲁国是一个小国，今天侥幸打了一场胜仗，难免招来诸侯觊觎图谋，而且鲁国和卫国是兄弟之国，国君今天重用吴起，是背弃卫国兄弟之谊。鲁君听了这番话，对吴起产生怀疑，就委婉拒绝了他。
吴起来到魏国U W f 8 z r B，历事魏文侯及其子武侯。在魏国时，又与田文争名位。公叔为相，设计使吴起见疑于武侯，吴起惧武侯见罪，离魏至楚。
楚悼王早就听说吴起的大( . Y K F名大才，重用之，以吴起为相，主持楚国变法。吴起变7 8 J法损害不少宗室贵戚利益。楚悼王一死，宗g $ s ; i m M d室大臣作乱，进攻吴起，吴起避走至王尸旁伏匿。叛军以箭向吴起乱射，连悼王尸体也被中箭。
吴M i 6 E起一生，非常复杂。为了富贵，不恤妻母s 2 l；但他在魏国时，则又向魏文侯进t g J /忠言云：一个国家的长治久安，在君王立德，不在山川险固。他领军为将，能与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不骑乘。亲自带着粮食，与士q f p q d F C 6卒同甘共苦。有一个士卒患了脓疮，吴起竟亲自K D q c ^ )用口将其脓疮吸了出来。这个士兵的母亲听说此事后，不由号啼痛哭。有人就对她说：“你的儿子不过是一个下等士兵，将军能亲自替您的儿子吸吮脓R – ` 2疮，是他的荣幸，你干嘛要哭呢？n , A Q * H ”这位母亲回答说：“往年孩子的父亲患了脓疮，吴将军亲口为他将脓疮吸出来，他的父亲为报将军恩德W Z z U * ] Z @ i，战死在了疆场。今天C a K D 7 | D吴将军又为我的儿子吸脓疮，我的儿子肯定又要死在战场上了。我孤身一人，将来依靠谁呢？我是为了这个原因才痛哭啊！”吴起因为能善待士卒，很得军心，所以他率领的军队，作战能力非常之3 3 $ | ? ) 强，常打胜仗。
但也就是这个吴起，在鲁国时杀妻求将；在楚国时，又以刻暴( Q ~ q L Q & 5少恩而致灭亡。以才能而得富贵功名，以不善而致败死。因果各有其当，毫厘无爽！司马迁作《史记》评论说：能行之者未必能言，能言之者未必能行。就是吴起的最好写照。
