众所周知，黄金是一种珍贵的金属，也被视为一般等价物。拥有黄金就意味着拥有财富。然而迄今为止，人类开采黄金的总量只有19万吨，其中的三分之二以上都是在1950年以后开采的。这也就是说，人类此前的数千年历史上，拥有的黄金不c 7 p e 过区区几 b ( J z j e万吨而已，而且其中的一半还要用来制造黄金制品。对于黄金资源本就不够丰富的中国来说，古代拥( ` n V F c W = .有的黄金就更少了。
然而在一些影视作品中，我们常常听到古代皇帝动不动就赏赐黄金万两，就算按照当时的度量衡，黄金万两也相当于500公斤黄金。现在一个欧洲发达国家的黄金储备不过几百吨，% ) m W g y要是古代中国黄金那么多，那现在这些黄金都到哪里去了呢？
在秦汉以前的漫长历史里，我们古人所谓的黄l X d z ?金@ ~ 8 & L，其实就是铜。与黄金n = P不同，当& X d F *时铜的产量很高，而a b F x M V且铜的化学性质很稳定，所以铜很快就O R Z u ` % !成为了货币的代表，各个国家之间的贸易也是以铜来进行的，从外观上看，铜就是一种黄色的金属，所以当时的“黄金”说的就是铜。铜作为货币几乎贯穿了整个中国古代史，包括后来人们使用铜铸造的铜钱。
至y – r % q于金子，从汉代以后才逐渐进入人们的视野。当时的金子产量稀少，由于色泽明丽，质地便于制造，所以当时的黄金一般都用来制造黄金制品，以欣赏价值为主。当时的黄金专属于帝王所有，而以黄金# n ) v ) & B 8作为赏赐，其实也是对功臣的一种嘉奖方式。
到了隋唐时期，由于黄金数量的增加，黄金才具K 4 e } | H备了货币属性。黄金的价值是最高的，M f c V i s %比银的价值更高，铜则处于最低位。古代纯金很少，一般都是将黄Z z + Z : U )金和银，铜等金属做成合金，古代皇帝们赏赐的黄金万两，其实里面的黄金含量并不多，大部分是白银和铜。
直到明清时期，由于中国上千年的黄金储备以及国外黄金白银的流入。中国的黄金储量才真的成为了世界前列。当时的黄金也终于可以独立出来，出现了真正意义h % 1 H上的黄金金条。在这个时候，皇帝赏赐的黄金基本就是纯金了，但基本上没有黄金万两的级别，能有个几百两就是很高的奖赏了。
但近代以来，随着西方列强的入侵以及商品倾销，中国的贵金属大量流入海外，现如今我们的黄金储量之所以不多，主要是因为这个原因。
