齐桓公是春秋时期第一位霸主，著名的春秋五霸之首，也是中国古代霸道政治的开创者。本以为作为一代霸王的齐桓公荣华富贵且不论，善始善终应不是奢望，但是谁能料想到，最先成为霸主的齐桓公的下场竟然是被活活饿死。尸体长达六十多天无人过问，以至于“尸虫出于户”。
齐桓公，姜姓，名小白，公元前686年与公子纠争夺君位取得胜利，做了齐国国君。即位后的齐桓公在管仲的辅佐下苦心经营数十年，使齐国一跃b % 0 7 : % @ I 4成为春秋r ; –时最富有的g v _ J S h y国家。在外交上，齐桓公首先打出6 ! S“尊王攘夷”的旗号，借以团结中原各诸侯，受到中原各诸侯的信赖。他曾9次召集诸侯会盟，任盟主达40年之久，成为春秋时期最有实力的第一个霸主，文治武功盛极一时。4 h | u
公元前643年，管仲病重，齐桓公前往探望并询问谁可以接替管仲。
齐桓公说：“易牙如何？”
管仲说% c 1 [ T：“不可！”
齐桓公说：“K 2 G易牙为了我的口腹之欲，不惜牺牲自己的儿子，为何不可？”
观众说：“人之常情没有不爱自己儿子的，易牙如此残忍地对待自己的儿子，怎么会真心a O c u对待国君B 4 z 5 ] W % z您呢？”
齐桓公又问:“竖刁如何？他为了亲近我而进宫。”
管仲说“不可！身体发肤受之父母，没人不爱惜自己身体的，竖刁为了进宫，自残身体，怎么会真心对待您呢？”
齐桓公再问：“开方如何？”
管仲道：“开方放着卫国太子都不做，跑到齐国来，肯定目的不纯，怎么会真心对待您呢？”
管仲最终给齐桓公推荐了J g , i %隰朋。
管仲把齐桓公提供的三个候选人都否定了，管仲临终嘱托，齐桓公怎么会不听呢？这三位被驱逐出境，从此齐桓公吃不好，谁不香，玩不好，人生没有了乐趣。逐渐地开始有点责怪管仲，三人被重新召了回来。
公元前643年，齐桓公患重病。易牙和竖刁素来和公子无亏走得近，就想趁乱拥立公子无亏为国君。于是三人一合计，竟假传君意说桓公病中，不愿见人，国政这事，待% C k U X ,病愈之后再奏R # r : o 。其他公子想要看望齐桓公，都不得行。
竖刁三人等了三天，见齐桓公没死，于是又将桓公身边的人全部赶走，封了桓公的宫门，还在寝殿外筑了三米多高的围墙，只在墙下留了一个小洞，留着让手下从那里进出，打探桓公的生死。
齐桓公病在床上，没有一个人过问，连想喝口水都不能。这时，卫公子却带走千户齐民降归了卫国。
最后齐桓公饿死在高墙之中，尸体放置长达六? R . F o十七天无人问津，后来尸体腐烂臭气熏天，苍蝇满宫飞舞，蛆虫到处乱爬，一直爬到宫外才有人知道真相。
亲贤臣，远小人是一国贤君的衡量标准。齐桓公用管仲为相时，能称霸，管仲死后，自己竟然被臣下囚禁，哪里还有一点春秋五霸之首的霸气？
齐桓公的晚年悲剧就[ + t像长鸣的警钟，时刻提醒世人要注意身边的小人，不要看到别人对自己非常好，就感动得一塌糊涂，而应用常情、常理去推理，才可以下结论，不让小人乘虚而入。
生前风光无限，死后极尽凄凉，唯齐桓公是也！
