对我国历史稍微有一点了解的人都会有这么一个概念，中国历史上可以分成六个大的时期：先秦、秦汉、三国两晋南北朝、隋唐、五代辽宋夏金元、明清这六个时期。
如果这六个时期如果大家仔细琢磨的话，它实际上可以分成两个时期，即：先秦与秦朝以后。
在中国秦朝以前没有皇帝的概念，夏、商、西周的君主都叫做王, n g ^ B m S n 6，秦始皇是p / , I中国历史上第一个中央集权的皇帝。还有个大家可能没有注意到的点是，中国历史上所有的王朝，寿命长的都是b X % S在秦朝以前如：夏朝记载有400年，商朝为600年，而周朝时间就更长了，F m ^ L – w E达到了800年。可秦朝以后的王朝更替就明] e ` ; l O . a ^显比前秦时期快得多，即使是中国T & ] H e第@ f N一个王朝秦朝，也不过才15年。秦朝之后的王朝中统治时间超过300年的就只有汉朝和宋朝，而u 1 X d V %这两个朝代还都被攻打的分成了两段时期。而其它大一统的王朝，如唐朝、明朝及清朝，他们的统治时: Z M间都不到300年。
有一个特别意思的现象不知大家是否知道，我们今天东边的邻居日本国，它常常说它的制度比我们中国优秀。它们经常举的一个G * 8 D y ?例子就是日本的天皇，从第一代神武天皇到现t T 6 ^在的德仁天皇，天皇共传位一百二十六代，皇统没有断绝；所以日本人经常以这个例子来证明它们的天皇是真的天子，i P p q w b & U 3万世一系。说你看你们中国的皇帝，一会姓李，一会姓赵，一会改孛儿只斤（铁木真[ e 4 X V），一会朱、一会爱新觉罗。
然而如果咱们仔细琢磨为什么日本的天皇D 5 H o g _ E *能够延续一百二十六代传承不断，其实很容易找到答案：那是因为日本的天皇并不掌权，其实就是一个摆设，相当于一个国家的吉祥物；天皇在政治上没有权力，在经济上也并不如何富裕；对于掌权者来说，这种天皇推翻它没有什么实际意义和好处。而在我们夏、商、西周O I V的时代，这些朝代之所以延续的时间长久，也是因为这样类似的原因。夏、商、西周的时代是采用分封? + | p #制，并没有中央集b M U权。天子能控制的地方极其有限，就是首都及其` h g ^ ? 0 ; u周围地区。其它大部分国土都分封出去了。他并不掌握绝对的权力，而是跟诸Y 6 } K , 5 n E侯共治天下。
这种制度如果用今天的话来说，就? 2 b N } e e h 5有点像联邦制度。前秦时期的生产力比较落后，而中原地区这么广阔的疆域是没有办法统一管理的；所以只能采用分封的制度，天子控制首都及周围地区，| N n a D m @ b其他地方q Z W `就分封+ D ] Q q给三种人：第一种分封的对g a L ?象就是同姓诸侯，即王的兄、弟、叔、伯、子、侄。第二种分封的对象就是功臣，比如周朝的姜太公及其后代就被封到齐国做国君。第三种分封的人就比较有意思了：先前朝代的贵族。为什么要分封他们，用我们现在最时髦的词来说就是统一战线。
夏、商、周三个朝代分封这三种人作为诸侯，去治理边远地区。那时代的诸侯地区，相对于首都的位置可以说是在天边了；比如周朝的首都在镐京，也就是今K – X T h f 0天陕西西安附近，而东北的封地燕国却地处河北东北部地区，以先秦时代的交通路况及落后的载具情况来说，如果从燕国向西安出D y Y G . F V f :发，不眠不休的话也大概至少要走上一个多月。这样远的距离，作为当时的君王是3 H X h管理不了的，所以干脆分封出去由诸侯来管。而作为分封9 5 u T C A的诸侯，并不是完全脱离君王的管辖，他们虽然可以在自己的封地自行选择管理模式，但是对于国君主要有三点义务要尽的，那就是：朝见、纳贡和派兵打仗。朝见就是规定这些分封的诸侯必须在规定的时间去面见天子，这个朝见的频率一般+ B w n F是几年，否则天子就会夺地、削爵、六师移之。纳贡不是像今天地方给国家交税，而是向王缴纳当地的土特产，如楚国给中央交白茅，并没有固定纳贡数额的要5 v z v求。另外就是帮助天子打仗，当天子讨伐不臣或者征讨异族的时候，各地的诸侯们得负责出兵协助。
而仔细想想看，这些诸侯义务其实是很宽松的，除了出兵外，并没有真的为国君带来什么实实在在的利益；这也就造成了地J d v X t C i N D方诸侯和国君的关系互相制衡，天子没有绝对的权力去控制他们。所以到后来天子一方权力逐渐减弱，而地方诸侯反m w ) a 8 9 R 3 T而实力越来越大，外G } / )重内轻。然而即使诸侯的势力再大，也不可能直接取天子而代之。一是别的诸侯不服，二是你诸侯称天子名不. c 9 o ! S正言不顺。所以你看，直到东周L T y 1 3 A 3 Z时期，我们已经看不到周天子在干什么了，反而是那些诸侯国成为了主角，直W 5 y & # G C到后来秦国吞并了六国，这才能够完成取天子而代之的任务。
所以在这种平衡当中，夏、商、西周三朝反而寿命非常长。因为他们在君臣之间达到了一种平衡，而秦后的王朝，帝王的权力是绝对的，大7 # F c s Z l臣或者外族想达到帝王的权力，除了推翻原有君王的统治也别无他法了。! – E ] + – g E l
